Ryhmä eurooppalaisia geriatreja on tehnyt aloitteen, jonka päämääränä on saada lääketutkimuksiin enemmän vanhuksia. Siten myös vanhukset saisivat lääkkeitä, jotka ovat tutkitusti turvallisia ja tehokkaita myös heidän ikäryhmälleen.

Ryhmä eurooppalaisia geriatreja on tehnyt aloitteen, jonka päämääränä on saada lääketutkimuksiin enemmän vanhuksia. Ryhmä julkaisi asiaa koskevan peruskirjansa maanantaina Lontoossa.

EU:n rahoittaman, PREDICT-nimellä kutsutun projektin jäsenet pitävät ongelmallisena, että lääkkeitä testataan epätodennäköisemmin vanhuksilla, vaikka juuri he käyttävät valtaosan lääkkeistä.

Nuoremmilla koehenkilöillä saadut tulokset eivät aina päde vanhuksiin, geriatrit muistuttavat. He haluavat myös vanhusten saavan lääkkeitä, jotka ovat tutkitusti turvallisia ja tehokkaita myös heidän ikäryhmälleen.

Lääkäreiden vaikea arvioida hoidon hyötyjä ja haittoja

Projekti tutki mm. lääketieteellistä kirjallisuutta ja totesi, että esimerkiksi korkean verenpaineen hoitoa koskeviin kliinisiin tutkimuksiin osallistuneiden potilaiden keskimääräinen ikä oli 63 vuotta, vaikka 44 % potilaista on yli 70-vuotiaita saadessaan diagnoosin.

– Jos hoitoja ei tutkita vanhuksilla, lääkäreiden on vaikea arvioida niiden riskejä ja etuja, projektiin osallistuvan Medical Economics and Research Centren johtaja Gary Mills sanoi BBC:lle.

Millsin mukaan tutkimusten järjestäjien pitäisi helpottaa vanhusten osallistumista esimerkiksi käymällä heidän kodeissaan sen sijaan, että vanhukset joutuisivat matkaamaan tutkimuspaikalle.

British Geriatrics Society toivotti projektin tervetulleeksi. Järjestön edustaja professori David Oliver sanoi BBC:lle pitävänsä vanhusten aliedustusta tutkimuksissa vakavana ongelmana.

– Lääkärit yrittävät harjoittaa todisteisiin perustuvaa lääketiedettä, mutta se on mahdotonta, jos tutkimuksiin ei osallistu riittävästi vanhuksia, Oliver totesi.

”Aliedustus johtuu ikäsyrjinnästä”

Kliinisen gerontologian professori Stephen Jackson Lontoon King’s Collegesta puolestaan huomautti, että vanhusten vähäiseen osallistumiseen on muitakin kuin käytännöllisiä syitä.

– Vanhukset ovat aliedustettuja ikäsyrjinnän vuoksi.

Jackson muistutti, että vanhuksilla on usein useampia kuin yksi sairaus, mikä hankaloittaa tutkimusten järjestäjien toimintaa. Tutkimusten järjestäjät kokevat vanhusten osallistumisen liian vaivalloiseksi, hän arvioi ja huomautti, että asiaa ei pystytä korjaamaan määräysten avulla.

Sirpa Kulonen
Kuva: Pixmac