Väitöstutkimuksen mukaan Alzheimerin taudille tyypillisiä aivojen amyloidikertymiä saatetaan kyetä havaitsemaan positroniemissiotomografian (PET) avulla jo ennen muistivaikeuksien ilmenemistä.

LL Noora Scheininin väitöstutkimuksen mukaan Alzheimerin taudille tyypillisiä aivojen amyloidikertymiä saatetaan kyetä havaitsemaan positroniemissiotomografian (PET) avulla jo ennen muistivaikeuksien ilmenemistä. Varhainen taudin havaitseminen olisi tärkeää mm. uusia lääkehoitoja kehitettäessä sekä hoitopäätöksiä tehtäessä.

Muistivaikeuksista kärsivien iäkkäiden henkilöiden oireettomilla identtisillä kaksossisaruksilla näkyi enemmän amyloidikertymiä aivoissa kuin muilla terveillä henkilöillä. Terveiden identtisten kaksosten PET-kuvantamislöydökset olivat hyvin samanlaiset kuin heidän muistihäiriöstä kärsivien kaksossisarustensa.

Terveiden kaksosten poikkeavat PET-kuvantamislöydökset voisivat siis viitata siihen, että aivoamyloidin kertyminen on hyvin varhainen tapahtuma sairauden kulussa, ja että aivojen amyloidikertymiä voidaan havaita PET-kuvauksella jo ennen oireiden ilmenemistä. Tulokset myös tukevat perinnöllisten tekijöiden merkitystä Alzheimerin taudin kehittymisessä.

Tutkimus selvitti myös PIB-PET-menetelmään liittyvää säteilyaltistusta ja menetelmän toistettavuutta ja soveltuvuutta Alzheimerin taudin ja sen hoitojen seurantaan. Menetelmä vaikuttaa näiden selvitysten perusteella olevan turvallinen ja luotettava.

Tulokset puoltavat ajatusta, että amyloidin kertymistä aivoihin tapahtuu jo varhain. Sen määrä ei ehkä enää lisäänny merkittävästi oireiden jo ilmettyä. Mikäli amyloidin kertyminen aivoihin on sairausprosessin laukaiseva tekijä, se voisi jo varhain käynnistää tapahtumaketjun, joka sittemmin johtaa mm. aivojen kutistumiseen ja tärkeiden hermoratayhteyksien menetykseen.

LL Noora Scheininin väitöskirja "Early Detection of Alzheimer`s Disease Beta-amyloid Pathology – Applicability of Positron Emission Tomography with the Amyloid Radioligand 11C-PIB" tarkastetaan tänään 28.5.2010 klo 12 Turun yliopistossa.