Tietyissä lisämunuais- ja aivokasvaimissa BMI-1- ja Snail-geenien tutkimus on merkittävä apu arvioitaessa taudin kliinistä ennustetta.

Tietyissä lisämunuais- ja aivokasvaimissa BMI-1- ja Snail-geenien tutkimus on merkittävä apu arvioitaessa taudin kliinistä ennustetta, todetaan Helsingin yliopistossa tarkastettavassa väitöstutkimuksessa.

LL Valtteri Häyry tutki kantasolujen toimintaa säätelevien geenien ilmentymistä potilaiden erilaisissa syövissä ja niiden vaikutusta syöpäkasvainten uusiutumistaipumukseen tai kuoleman riskiin.

Toistaiseksi ei tiedetä, ovatko syöpäkasvaimen kantasolut peräisin normaaleista kantasoluista, mutta lukuisat terveissä kantasoluissa esiintyvät geenit ovat aktiivisia myös syöpäkasvainten kantasoluissa.

Väitöskirjatyön ensimmäisessä osassa tutkittiin BMI-1-valkuaisaineen esiintymistä pahanlaatuisissa aivokasvaimissa. BMI-1-geenin todettiin ilmentyvän hyvin vaihtelevasti eri potilaiden näytteissä, vaikka kliininen diagnoosi oli sama. Oligodendroglioomissa löydettiin yhteys runsaan BMI-1:n ilmentymisen ja potilaan huonon ennusteen välillä.

Tutkimuksen toisessa osassa tutkittiin harvinaista lisämunuaisen ytimen kasvainta feokromosytoomaa. Vaikka suurin osa kasvaimista on hyvänlaatuisia ja hoidettavissa leikkauksella, kasvaimesta esiintyy myös etäpesäkkeitä lähettävää pahanlaatuista muotoa, jota ei voi tunnistaa luotettavasti nykyisillä menetelmillä.

Tutkimuksessa selvisi, että Snail-geeni ilmentyy yksinomaan etäpesäkkeitä lähettävissä feokromosytoomissa. Tulos on taudin hoidon kannalta merkittävä, sillä Snail-geenin tutkimuksella voidaan mahdollisesti ennalta tunnistaa etäpesäkkeitä lähettävät kasvaimet.

Kolmannessa osatutkimuksessa selvitettiin BMI-1- ja Snail-geenien merkitystä kielen syövässä. Nämä kasvaimet voidaan varhaisessa vaiheessa hoitaa kirurgisesti, mutta kielessä pienetkin syöpäkasvaimet saattavat uusiutua. Tutkimuksessa todettiin, että BMI-1-valkuaisaine puuttuu niistä kasvaimista, jotka myöhemmin uusiutuivat.

Tutkimuksessa pyrittiin löytämään potilaitten hoidossa ja syöpätautien diagnostiikassa hyödyllistä tietoa syöpäkantasoluteorian pohjalta, josta toistaiseksi on ollut lähinnä kokeellisia tutkimuksia. Tulosten perusteella ei ole yksiselitteistä, että kantasolujen geenit vaikuttaisivat kaikkien syöpätyyppien ennusteeseen, mutta ainakin tietyissä lisämunuais- ja aivokasvaimissa BMI-1- ja Snail-geenien tutkimus on merkittävä apu arvioitaessa taudin kliinistä ennustetta.

LL Valtteri Häyryn biolääketieteen väitöskirja tarkastetaan 26.2.2010 Helsingin yliopistossa.