Tutkijat ovat päässeet hiirikokeilla lähemmäs haimasyövän tehokasta hoitoa.

Haimasyöpäsolut kehittävät ympärilleen säikeisen, rustoa muistuttavan kudoksen. Syöpäkudoksessa on poikkeuksellisen vähän verisuonia. Tämä ominaisuus suojelee syöpäsoluja veren välityksellä annettavilta hoidoilta, kuten kemoterapialta.

Science-lehdessä julkaistussa kansainvälisessä tutkimuksessa pyrittiin selvittämään, päästäisiinkö syöpäsoluja tuhoamaan, jos niiden ympärille kehittynyttä kudosta saataisiin pienenemään.

Tutkimusryhmä selvitti, miten hedgehog-kasvutekijään vaikuttaminen auttaisi haimasyövän hoidossa. Hedgehog-kasvutekijä säätelee alkionkehitystä ja kudosten erilaistumista. Viimeaikaisissa tutkimuksissa on havaittu että hedgehog-kasvutekijän epänormaali aktivoituminen aikuisiällä on yhteydessä syöpäsolujen kehittymiseen ja selviytymiseen.

Tutkimusryhmä käytti hiiriä, jotka oli geneettisesti käsitelty sairastumaan haimasyöpään. Yksi hiiriryhmä sai IPI-926-lääkettä, joka ehkäisee hedgehog-kasvutekijän signaalinvälitystä. Toinen ryhmä sai tavallista kemoterapiaa ja kolmannelle annettiin sekä IPI-926:ta että kemoterapiaa.

IPI-926 pienensi syöpäsoluja ympäröivää kudosta ja lisäsi verisuonten määrää kasvaimessa. Tavallisesti verenkierron lisääntyminen kiihdyttää syöpäkasvaimen kehittymistä, mutta tässä tapauksessa se oli hyödyllistä kemoterapian tehoamisen kannalta. IPI-926:n ja kemoterapian yhdistelmähoitoa saaneiden hiirten elinaika kasvoi 11 päivästä 25 päivään.

Tutkimukseen osallistunut Cambridge Research Instituten tutkija David Tuveson muistuttaa, että tutkimus on vasta alussa, eikä vielä tiedettä soveltuuko hoito ihmisille.

Joka vuosi 230 000 ihmistä maailmassa sairastuu haimasyöpään. 95 prosenttia sairastuneista kuolee viiden vuoden kuluessa diagnoosista.

Hertta Vierula