Turistit ja siirtolaiset tuovat tartuntoja mukanaan Etelä-Euroopan maista.

Kreikassa, Portugalissa ja Espanjassa vierailevat matkailijat ja sieltä saapuvat siirtolaiset levittävät HIV-1-alatyyppi B:tä muihin Euroopan maihin, todetaan Retrovirology-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa. Alatyyppi B on Euroopassa yleisimmin esiintyvä HIV:n muoto.

Kansainvälinen tutkijaryhmä käytti 16:sta Euroopan maasta sekä Israelista otettuja näytteitä ja laati HI-viruksen tarjoaman geneettisen informaation perusteella kartan, joka osoitti, kuinka virus on levinnyt. Samaa tekniikkaa on käytetty myös selvitettäessä H5N1-lintuinfluenssaviruksen leviämistä.

Tulosten mukaan Kreikka, Portugali, Serbia ja Espanja olisivat viruksen lähtömaita. Britannia, Israel, Italia, Hollanti, Norja, Ruotsi ja Sveitsi ovat tutkimuksen mukaan maita, joihin virusta tuodaan ja joista se myös leviää eteenpäin.

”Tulokset odotettavissa”

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen THL:n laboratorionjohtaja (virkavapaalla) Mika Salminen toteaa, että tulokset olivat odotettavissa.

– Merkittävä osa Euroopassa tapahtuvista HIV-tartunnoista liittyy matkailuun tavalla tai toisella. Nyt julkaistussa tutkimuksessa hyödynnettiin uudentyyppistä dataa, jonka pohjalta asiaa voitiin arvioida uudestaan. Tutkimus tukee aikaisempia käsityksiä.

Salminen kuitenkin kritisoi tutkimusta sen epävarmuustekijöistä ja pitkälle vedetyistä johtopäätöksistä.

– Isot matkailumaat tulevat tilastollisestikin esiin tämäntyyppisissä analyyseissä, koska niihin matkustetaan ja niissä lomaillaan paljon. Lopullisessa tutkimuksessa matkailun osuutta eri maiden välillä ei otettu huomioon. Jos halutaan tehdä vertailua eri maiden osuuksista, tulokset pitäisi painottaa matkailijamäärän mukaan ja katsoa sen suhteellista osuutta.

Salminen ei panisi paljonkaan painoa tutkimuksessa yksittäisistä maista esitetyille yksityiskohdille.

– Tutkimuksen pääviesti on nostaa esille matkailuun liittyviä riskejä.

Sirpa Kulonen