Hyvä fyysinen kunto ja normaali paino keski-iässä hidastavat lihasvoiman heikkenemistä. Sen sijaan lihasvoiman nopeampaan heikkenemiseen vaikuttavat fyysisesti raskas työ, tupakointi, lihavuus, sydän- ja verisuonitaudit, korkea verenpaine, diabetes ja astma, sanoo THL:n tutkimus.

Lihasvoiman heikkeneminen on ensimmäisiä ikääntymiseen liittyviä muutoksia kehossa ja heikkeneminen alkaa 30 ikävuoden jälkeen. Liikunnan lopettaminen, tupakoinnin jatkaminen ja uusien sairauksien ilmaantuminen olivat yhteydessä lihasvoiman nopeampaan heikkenemiseen. Lihasvoiman heikkeneminen on aluksi vähäistä, mutta se laskee tasaisesti iän myötä ja lopulta kiihtyy voimakkaasti 75–80 vuoden iässä THL:n tutkimuksen mukaan.

– Hyvä lihasvoima vanhuudessa on erityisen tärkeää, koska se ylläpitää liikkumis- ja toimintakykyä ja ehkäisee kaatumistapaturmilta. Lihasmassan määrällä on merkitystä myös aineenvaihdunnan kannalta, kertoo THL:n erikoistutkija Sari Stenholm.

Tutkimuksessa seurattiin lähes tuhatta suomalaista 22 vuoden ajan. Tutkittavat osallistuivat vuonna 1978–80 toteutettuun Mini-Suomi-tutkimukseen, jossa heille tehtiin perusteellinen terveystarkastus ja mitattiin käden puristusvoima. Heidän terveydentilansa ja puristusvoimansa mitattiin uudelleen 22 vuotta myöhemmin Terveys 2000 –tutkimuksen yhteydessä.

Kuva: Pixmac