Yli 40-vuotiaana raskaaksi tulevilla on suurempi riski saada autistinen lapsi verrattuna 25–29-vuotiaisiin äiteihin. Myös isän ikä vaikuttaa, jos äiti on alle 30-vuotias, kertoo tuore tutkimus.

Riski saada autistinen lapsi kasvaa äidin iän lisääntyessä, kertoo tuore tutkimus. Yli 40-vuotiaana raskaaksi tulevilla oli 51 prosenttia suurempi riski saada autistinen lapsi verrattuna 25–29-vuotiaisiin äiteihin.

Myös isän ikä vaikutti autismiriskiin, mutta vain silloin, jos äiti oli alle 30-vuotias.

- Kun äidillä on minimiriski saada autistinen lapsi, isän ikä nousee riskitekijäksi. On vielä epäselvää, miksi isän osuus asiassa on pienempi, tutkijat toteavat.

He muistuttavat, että vaikka autismi on lisääntynyt kahden viime vuosikymmenen aikana 600 prosentilla, iäkkäämpien äitien lapset ovat kasvattaneet tuota lukua vain viidellä prosentilla.

- Naisten ei pidä syyllistää itseään, olivatpa he minkä ikäisiä tahansa. Kaikkiaan riski on yhden pariskunnan kohdalla varsin pieni. Epidemiologisissa tutkimuksissa ikä on usein avainasemassa monissa asioissa. Yritämme jatkossa selvittää, miksi ikä näyttäisi olevan riskitekijä, Janie Shelton Californian yliopistosta sanoo.

On arvioitu, että autismiriski kasvaa vanhempien iän myötä ympäristötekijöiden kumuloitumisen, autoimmuunijärjestelmän muutosten ja stressitekijöiden yhteisvaikutuksesta.

Autism Research -lehdessä julkaistussa yhdysvaltalaistutkimuksessa tarkasteltiin 4,9 miljoonaa syntymää vuosina 1990-1999.

Jaana Ahlblad
kuva Pixmac