Ihmisen mikrobeista on tarkoitus luoda tietokanta samaan tapaan kuin ihmisen genomista. Yhdysvaltain National Institute of Health (NIH) käyttää seuraavien viiden vuoden aikana 115 miljoonaa dollaria ihmisen mikrobiflooran kartoitukseen. Human Microbiome Projectin tarkoitus on selvittää ja koota yhteen kaikkien ihmiskehon mikro-organismien genomit. Näiden organismien merkityksen selvittely aloitetaan kartoittamalla viiden alueen - suun, ihon, nenän, ruoansulatuskanavan ja naisen urogenitaalialueen - mikrobiyhdyskunnat terveiltä vapaaehtoisilta. Samalla saadaan vertailukohta sairastuneiden ihmisten mikrobistolle.

Ihmiskehossa on triljoonia mikro-organismeja, vaikkakin niiden osuus kehon massasta on ehkä vain prosentin luokkaa. Normaaliflooran merkityksestä terveydelle tiedetään vain vähän.

- Ihmiskehossa on enemmän mikrobisoluja kuin ihmissoluja. Tämä projekti tarjoaa mahdollisuuden ihmisen ja mikrobien suhteen ja vuorovaikutuksen selvittämiseen terveyden ja sairauden aikana, sanoo

Alan Kerensky

, joka johtaa NIH:n projektia koordinoivaa yksikköä.

Tunnettuja hyödyllisiä mikrobivaikutuksia ovat ns. probioottien vaikutukset immuunijärjestelmää stimuloivat vaikutukset ruoansulatuskanavassa. On myös viitteitä siitä, että mikrobiston koostumuksella on osuutta kroonisissa sairauksissa, kuten diabeteksessa, astmassa, lihavuudessa ja ruoansulatuskanavan sairauksissa.