Mikrobiomiprojekti julkaisi ensimmäisen genomikokoelman ihmisen mikrobeista.

NIH:n käynnistämän mikrobiomiprojektin ensimmäinen, Sciencessa julkaistu analyysi käsittää 178 genomia ihmisessä elävistä mikrobeista. Projektissa luotavaan viiteaineistoon on tarkoitus koota genomit kaikkiaan 900 bakteerista, viruksesta ja sienestä. Tulevaisuudessa aineisto toimii vertailukohtana mikrobeja tunnistettaessa esimerkiksi silloin, kun bakteeria ei voida viljellä.

Projektin tutkijat ovat havainneet ihmisen mikrobiston monimuotoisemmaksi kuin aiemmin on oletettu. Aiemmin tuntemattomia geenejä ja proteiineja on löytynyt tuhansittain.

Aineiston pohjalta kartoitetaan terveiltä vapaaehtoisilta kerättävistä näytteistä löytyviä mikrobiyhdyskuntia, ja jatkossa niitä verrataan sairastuneiden ihmisten mikrobistoon. Näin selvitetään mikrobiomin merkitystä ihmisen terveydelle ja sairauksille.

– Nyt julkaistu analyysi luo pohjan tälle kunnianhimoiselle projektille. Olemme vasta aloittaneet kiehtovan matkan, joka tulee muuttamaan sairauksien diagnostiikkaa, hoitoa ja ehkäisyä, toteaa NIH:n johtaja Francis C. Collins.

Marianne Jansson