Sopivien jatkoharjoitteiden avulla voitaneen vielä lisätä terveyspalvelujen kustannusten säästöjä, LL Jorma Karttunen toteaa väitöstutkimuksessaan.

LL Jorma Karttusen väitöstutkimuksen mukaan ikääntyvien ryhmäkuntoutus parantaa toimintakykyä ja elämänlaatua, mutta terveyspalvelujen kustannusten säästöt tulevat viiveellä.

Vuosina 2002–2004 tehtiin Joensuun KuntoHovissa Toimintakykyinen seniori -tutkimus, johon osallistui 136 67–86-vuotiasta joensuulaista. Harjoitteluryhmään osallistuneilla oli 2 kertaa viikossa tasapaino- ja kuntosaliharjoitteita sekä luentoja ja opetuskeskusteluja. Ryhmäharjoittelu kesti viisi kuukautta. Toimintakykyä ja elämänlaatua seurattiin 12 kuukautta ja terveyspalvelujen kustannuksia 24 kuukautta.

Harjoitteluryhmässä todettiin, että toimintakyky parantui merkitsevästi, samoin elämänlaatu. Terveyspalvelujen käytön kustannukset olivat harjoitteluryhmässä henkilöä kohden 26,2 prosenttia pienemmät kuin vertailuryhmässä kahden vuoden seuranta-aikana. Ero ei kuitenkaan ollut tilastollisesti merkitsevä.

Tutkimuksen 12 kuukauden tulosten perusteella saadun yhden laatupainotetun elinvuoden (QALY) kustannusarvio oli 22 044 euroa, mikä merkitsee kustannusvaikuttavaa toimintaa.

Jorma Karttusen väitöskirja Ryhmäkuntoutuksen vaikutus 67 vuotta täyttäneiden toimintakykyyn, elämänlaatuun ja terveyspalvelujen kustannuksiin tarkastetaan 2.10.2009 Kuopion yliopistossa.