WHO korostaa imetyksen merkitystä varsinkin katastrofitilanteissa.

Maailman imetysviikolla kiinnitetään tänä vuonna huomiota imetyksen merkitykseen katastrofien aikana. Imetys on erinomainen suoja lapsille hätätilanteissa, kun ruuasta ja vedestä on pulaa ja hygieniaolosuhteet ovat vaikeita. Ravinnon lisäksi äidinmaidosta saa vasta-aineita, jotka voivat ehkäistä lapsille vaarallisia infektioita – ripulia ja keuhkokuumetta. Lisäksi veteen sekoitettavat korvikkeet ovat turvattomia alueilla, joilla vesi ei ole puhdasta. WHO:n mukaan katastrofialueilla työskentelevien avustustyöntekijöiden pitäisi saada koulutusta imetyksen tukemiseen, sillä vaikeat olosuhteet ja stressi voivat tehdä imetyksen mahdottomaksi.

WHO ja UNICEF suosittelevat täysimetystä kuuden kuukauden ikään saakka ja imetyksen jatkamista sen jälkeen vähintään kaksivuotiaaksi asti. Tällä hetkellä maailmassa noin 40 % vauvoista täysimetetään puolivuotiaiksi asti. WHO:n arvion mukaan 1,3 miljoonan lapsen henki säästyisi, jos 90 % maailman vauvoista olisi täysimetyksellä puolivuotiaiksi.

Maailman imetysviikkoa vietetään 1.–7.8.

Hertta Vierula