Laajan ruotsalaistutkimuksen mukaan syöpädiagnoosi suurentaa itsemurhan ja sydäntautikuoleman riskiä. Riski on suurin ensimmäisellä viikolla diagnoosin jälkeen.

Tutkimusaineistona oli yli kuuden miljoonan ruotsalaisen kohortti. Heistä 500 000 sairastui syöpään vuosina 1991–2006.

Vain pieni osa syöpädiagnoosin saaneista päätyi itsemurhaan. Syöpään sairastuneiden itsemurhariski oli tutkimuksen mukaan kuitenkin ensimmäisellä viikolla diagnoosin jälkeen yli 12-kertainen verrattuna niihin, joilla ei ollut syöpää. Sydäntautikuoleman riski oli kuusinkertainen. Sekä itsemurhan että sydäntautikuoleman riski väheni nopeasti vuoden kuluessa diagnoosista. Riski oli erityisen suuri potilailla, joilla oli huonoennusteinen syöpä.

Tutkijat arvioivat, ettei kuolemanriski liity syöpähoitoihin tai sairauden tuskallisuuteen, sillä riski suureni heti diagnoosin jälkeen ja pieneni ajan kuluessa. Myöskään yhteyttä aiempaan sairaushistoriaan ei löytynyt - riski nousi sekä niillä, joita oli aiemmin hoidettu psyykkisen sairauden tai sydänsairauden takia että niillä, joilla ei ollut näitä sairauksia ollut. Tutkijat arvioivat, että suurentuneen riskin taustalla on äärimmäinen emotionaalinen stressi.

Tutkijoiden mukaan syöpädiagnoosi aiheuttaa epäilemättä myös paljon sellaista psyykkistä kärsimystä, joka ei tässä tutkimuksessa tullut esille. Tutkimus antaakin uutta tietoa siitä, miten vakavia seurauksia syöpädiagnoosin saaminen voi pahimmillaan aiheuttaa. Tutkijat toivovat, että uuden tiedon avulla voitaisiin kehittää vastadiagnosoitujen syöpäpotilaiden saamaa tukea ja vähentää stressin aiheuttamia sairauksia ja kuolemia.

Tutkimus julkaistiin new England Journal of Medicine -lehdessä.

Hertta Vierula
Kuva: Panthermedia