Keuhkojen makureseptorit ovat samoja kuin kielen reseptorit, mutta ne eivät välitä aistisignaaleja aivoihin.

Marylandin yliopiston tutkijat Baltimoressa ovat löytäneet kitkeryyttä aistivia makureseptoreita ihmisen keuhkoista.

Löytö teki ensi tutkijatkin epäluuloisiksi, niin yllättävä se oli. Lääketieteen ja fysiologian professori Stephen B. Ligget kommentoi EurekAlert-uutistoimistolle, että tutkijaryhmä löysi makureseptorit vahingossa. Varsinaisesti he tutkivat ihmisen keuhkoputkien lihasten reseptoreita, jotka säätelevät lihasten supistumista ja hapen kulkeutumista keuhkoista elimistöön.

Tutkimus on julkaistu Nature Medicine -lehdessä.

Keuhkojen makureseptorit ovat rakenteeltaan samanlaisia kuin kielen reseptorit. Kielessä reseptorit ovat ryhmittyneet makunystyröiksi, jotka välittävät aistisignaaleja aivoihin. Keuhkon makureseptoreiden ei havaittu ryhmittyneen vastaavalla tavalla, eivätkä ne siten myöskään lähetä aivosignaaleja.

Ihminen ei siis ”maista keuhkoillaan”. Professori Ligget kertoi ryhmän testanneen useita kitkeriä makuja. Tutkijat yllättyivät myös siitä, että kitkerien yhdisteiden aiheuttama reaktio keuhkoissa ei ollutkaan lihasjännitystä tuottava ja siten yskittävä, vaan päinvastoin keuhkon sileää lihasta rentouttava.

Tutkijat selvittävätkin nyt hiirikokeissa, voisivatko kitkeriä ainesosia ja lääkkeitä yhdistävät inhaloitavat aerosolit tuoda lisähyötyä mm. astman hoidossa.

Ulla Järvi

Kuva: Pixmac