Maailman terveysjärjestö WHO ja UNICEF käynnistävät tänään ohjelman, jonka toivotaan pelastavan vuoteen 2015 mennessä 5,3 miljoonan lapsen hengen.

Keuhkokuume on maailmanlaajuisesti suurin lapsikuolleisuuden aiheuttaja. Joka vuosi keuhkokuumeeseen kuolee 1,8 alle viisivuotiasta lasta. Kuolemista 98 % tapahtuu 68 kehitysmaassa.

Maailman terveysjärjestö WHO ja UNICEF käynnistävät tänään GAPP-ohjelman, jonka toivotaan pelastavan vuoteen 2015 mennessä 5,3 miljoonan lapsen hengen.

GAPP-ohjelman (Global action plan for the prevention and control of pneumonia) käynnistäjät kehottavat kansainvälisiä ja kansallisia poliitikkoja, lahjoittajia ja yhteisöjä ryhtymään heti toimenpiteisiin sen toteuttamiseksi.

– Ohjelma tarjoaa strategian ehkäistä ja torjua keuhkokuumetta, joka tappaa nykyisin enemmän lapsia kuin yksikään toinen sairaus, WHO:n pääsihteeri Margaret Chan sanoo järjestön verkkosivuilla.

– Tiedämme, että strategia toimii, ja jos se otetaan käyttöön kaikissa pahimmin lasten keuhkokuumeesta kärsivissä maissa, pystymme ehkäisemään miljoonia kuolemantapauksia.

UNICEFin toiminnanjohtaja Ann M. Veneman toteaa keuhkokuumeen tappavan yli 4 000 lasta joka päivä.

GAPP-ohjelman toteuttamisen 68 kehitysmaassa arvioidaan maksavan 39 miljardia dollaria (27,4 miljardia euroa) vuosina 2010–2015. Ohjelman päämäärinä on muun muassa lisätä rokotteiden ja antibioottien saatavuutta sekä edistää rintaruokintaa ja hygieniaa.

Sirpa Kulonen
Kuva: Pixmac