Vanhoja tapauksia epäillään olevan enemmänkin. Lintuinfluenssakuolemia voi olla luultu SARS:in aiheuttamiksi.

The New England Journal of Medicine -lehdessä julkaistun kirjeen mukaan Kiinassa oli lintuinfluenssakuolema jo vuonna 2003 eli kaksi vuotta ennen kuin maa raportoi virallisesti ensimmäisestä tapauksesta.

Lehti sai Kiinasta ilmoituksia, että artikkelia ei pitäisi julkaista. Kirjoittajien edustaja kuitenkin totesi, että ilmoitukset eivät olleet hänen lähettämiään.

Kiinalaistutkijoiden kirje herätti WHO:n mielenkiinnon, sillä oletettua vanhempia lintuinfluenssatapauksia voi olla enemmänkin. Organisaatio lähestyy asiassa Kiinan terveysministeriötä.

Kansainvälisten uutistoimistojen haastattelemien asiantuntijoiden mukaan on mahdollista, että Kiinan lintuinfluenssatapauksia ei todettu SARS-epidemian takia.

Kyseisen kuolemantapauksen syynä uskottiin olevan SARS. Kiinalaistutkijat eivät kerro, milloin syyksi diagnosoitiin lintuinfluenssa.

Miia Soininen