Kun keskittyminen vaatii pinnistelyä ja taskut täyttyvät muistilapuista, on syytä pysähtyä. Häpeän voi unohtaa, sillä väsähtäminen ei tee kenestäkään huonoa lääkäriä.

Burn out, loppuunpalaminen ja uupuminen. Sanat kuvaavat onnettomien olosuhteiden aiheuttamaa tilaa, jossa muistihäiriöitä seuraavat keskittymisvaikeudet, unihäiriöt, häpeä ja itsemurha-ajatukset. Uupunut lääkäri yrittää tehdä työtä enemmän ja reippaampaan tahtiin. Lopulta hänet valtaa sietämätön epäonnistumisen tunne: Olen huono, en pärjännyt.

Jokaisen kliinikon työ on henkisesti kuormittavaa. Uupumisvaarassa ovat ainakin kovin vastuuntuntoiset ja täydellisyyttä tavoittelevat. Lapsuuden traumaattiset kokemukset tai suvussa esiintyvä masentuneisuus saattavat kasvattaa burn out -riskiä. Tai kuten asiantuntija summaa: kun oman persoonallisuuden rakenne ja työ ovat epäsoinnussa keskenään.

Lääkärin työ on paradoksaalista: potilassuhteet kuormittavat, mutta ne ovat myös antoisin osa ammattia. Jos työn jättää tekemättä, eniten ei kärsi työnantaja, vaan potilaat. Sen ajatteleminen saa monen lääkärin ponnistelemaan yli rajojensa.

On keskusteltu myös siitä, että lääketieteen opiskelijoiden joukossa on ihmisiä, joiden pontimena on hoitaa omia sielukolhujaan. Heidän uupumisriskinsä on erityisen korkea.

Jos töissä ja kotona on samaan aikaan ongelmia, lääkärinkin on normaalia reagoida psyykkisesti. Uupuminen ei tee kenestäkään huonompaa kollegaa. Ja kyllä, lääkäri paranee samoilla keinoilla kuin muutkin potilaat, kuten työuupumuksesta vuosia luennoinut työterveyshuollon ja työlääketieteen erikoislääkäri Vuokko Hupli on kiteyttänyt.

Ihminen kestää pitkään pientä painetta ja voi väsyä huomaamattaan. Kun pintaan nousee pienikin epäilys jaksamisesta tai ympäristö on huolissaan, on hyvä pysähtyä, muistuttaa työterveyshuollon erikoislääkäri Kristiina Toivola.

Toivola painottaa, että oman lääkärin hankkiminen on tärkeää. Silloin lääkityksen ja sairauslomatarpeen arviointi tulee hoidettua asianmukaisesti.

Jaana Ahlblad
Kuva: Pixmac

Lue perjantaina 16.10. ilmestyvästä Lääkärilehdestä erään lääkärin kertomus omasta uupumisestaan.