Uuden viraston sijoituspaikaksi ovat ehdolla mm. Kuopio ja Oulu.

Sosiaali- ja terveysministeriön alaisten laitosten lääkehuoltoa koskevat tehtävät organisoidaan uudelleen perustamalla lääkealan keskus. Organisaatiouudistus koskee Lääkelaitoksen, Terveydenhuollon oikeusturvakeskuksen, Sosiaali- ja terveydenhuollon tuotevalvontakeskuksen ja Lääkehoidon kehittämiskeskus Rohdon toimintaa sekä lääkehuoltoon liittyviltä osilta Stakesin ja Kansanterveyslaitoksen tehtäviä. Sosiaali- ja terveysministeriön koordinoivaa roolia vahvistetaan, ja Lääkkeiden Hintalautakunnan (Hila) asema selvitetään syksyn aikana.

Uudistuksen tarkoituksena on koota lääkehuoltoon käytettäviä voimavaroja ja tehostaa toimintaa. Uudistuksen taustalla on selvityshenkilö Jussi Huttusen toukokuussa valmistunut raportti, jossa selvitettiin lääkehuollon kehittämistä. Uuden viraston sijoituspaikasta on tarkoitus tehdä alueellistamisselvitys.

– Sijoitusvaihtoehtoina ovat muun muassa Kuopio tai Oulu. Molemmissa on vahvaa lääkealan osaamista, ja hallituksen linjausten mukaisesti alueellistamisen pääpaino on Itä- ja Pohjois-Suomessa. Tavoitteena on, että uusi keskus aloittaisi toimintansa syksyllä 2009, sanoi sosiaali- ja terveysministeri Liisa Hyssälä kertoessaan organisaatiouudistuksesta Helsingissä.

Uudelleenjärjestelyjen keskeinen sisältö

Lääkealan keskukseen keskitetään lääkehuollon ja lääkehoitoprosessien tutkimus ja kehittäminen sekä lääkehuollon hyvien käytäntöjen levittäminen. Keskuksen vastuulle tulee myös lääkehoidon kokonais- ja kustannusvaikuttavuuden arviointi, lääkkeiden haittavaikutusten ja lääkehoidon turvallisuuden arviointi sekä lääkkeiden sivuvaikutusrekisteri.

Uuden keskuksen lupa- ja valvontatehtäviin kuuluvat lääkkeiden myyntiluvat. Muut lupa-asiat on tarkoitus siirtää vuoden 2009 alussa aloittavaan sosiaali- ja terveysalan lupa- ja valvontavirastoon. Tällaisia ovat apteekkiluvat, veripalvelulaitosluvat, kudosluvat sekä lääkinnällisten laitteiden luvat.