Malariatapaukset ovat vähentyneet maailmassa. Uhkana on kuitenkin artemisiiniresistenssin leviäminen.

Malariatapaukset ovat vähentyneet maailmassa. Uhkana on kuitenkin artemisiiniresistenssin leviäminen.

Malariatapausten määrä on vähentynyt yli 50 % viimeisen vuosikymmenen aikana 43:ssa maassa. Turkmenistanista ja Marokosta malaria on hävinnyt kokonaan. Malarian vastaiset toimet ovat arvioiden mukaan säästäneet kymmenessä vuodessa 730 000 ihmisen hengen 34:ssä Afrikan maassa.

Artemisiiniin pohjautuvat yhdistelmähoidot ovat tehokkain tapa hoitaa erityisesti vaarallisinta malarian muotoa, falciparum-malariaa.

Artemisiiniresistenssiä on jo tavattu Kambodžan ja Thaimaan välisellä raja-alueella. WHO pelkää nyt, että artemisiinille vastustuskykyiset loiset leviävät, mikäli niitä vastaan ei aleta toimia.

WHO:n mukaan artemisiiniresistenssin tutkimukseen pitäisi ohjata lisää rahaa. Olisi toisaalta selvitettävä, miten lääkkeelle resistentit loiset voitaisiin havaita mahdollisimman nopeasti ja tehokkaasti. Toisaalta olisi kehitettävä uusia malarialääkkeitä artemisiinin tilalle.

Artemisiinin tehoa pitäisi seurata kattavammin. Vain 31 maata 75:stä seurasi artemisiinin tehoa rutiininomaisesti. WHO:n mukaan on vaarana, että resistenssi leviää huomaamatta, jos seuranta pettää.

WHO painottaa myös, että luotettava malariadiagnoosi pitäisi tehdä aina ennen lääkehoidon aloittamista. Tällä hetkellä artemisiinilla hoidetaan myös muita kuumetauteja kuin malariaa.

Hertta Vierula
Kuva: James Gathany/CDC