Pneumokokkirokote voisi ehkäistä merkittävän osan lasten korvatulehduksista.

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) lasten terveysseurantahankkeen (LATE-hanke) vuosina 2007-2009 toteuttaman tutkimuksen mukaan lähes puolet (46 %) 1–5-vuotiaista lapsista oli sairastanut ainakin yhden korvatulehduksen viimeksi kuluneen vuoden aikana. Tässä ikäryhmässä myös toistuvat korvatulehdukset olivat yleisimpiä.

Kolme tai sitä useamman korvatulehduksen oli sairastanut vuoden aikana yli 10 prosenttia 1–5-vuotiaista. Korvatulehdukset ovat tutkimuksen tulosten mukaan yleisimpiä leikki-ikäisillä, mutta puolivuotiaistakin jopa 14 prosenttia oli sairastanut ainakin yhden korvatulehduksen. Myös kouluikäiset lapset sairastavat korvatulehduksia, mutta vähemmän kuin leikki-ikäiset.

Yli puolet (55 %) kaikista tutkimukseen osallistuneista 1–5-vuotiaista lapsista oli syönyt vähintään yhden antibioottikuurin viimeksi kuluneen vuoden aikana. Korvatulehduksia sairastaneista lapsista 64 prosenttia oli syönyt 1-2 antibioottikuuria, 22 prosenttia 3-4 antibioottikuuria ja 11 prosenttia viisi antibioottikuuria tai enemmän vuoden aikana. Suurin osa (80 %) kaikista tutkimukseen osallistuneista 1–5-vuotiaista lapsista oli käynyt vähintään kerran lääkärissä sairauden tai oireiden vuoksi viimeksi kuluneen vuoden aikana.

Äkillisen välikorvatulehduksen yleisin aiheuttaja on Streptococcus pneumoniae. Eri tutkimusten mukaan Sreptococcus pneumoniaeta on löydetty välikorvaeritteestä 26-44 prosentilta tutkituista lapsista. Pneumokokkirokotteen ottaminen kansalliseen rokotusohjelmaan voisi ehkäistä merkittävän osan lasten korvatulehduksista ja sairaan lapsen hoidosta aiheutuvista kustannuksista terveydenhuollolle ja perheille.

Lasten terveysseuranta -hankkeen tutkimusaineisto (N=6294) kerättiin vuosina 2007-2009 lastenneuvoloissa ja kouluterveydenhuollossa. Tutkimus sisälsi terveydenhoitajan suorittaman lapsen terveystarkastuksen, kyselylomakkeet lasten huoltajille sekä kyselylomakkeen 8.-luokkalaisille. Tiedot lasten korvatulehduksista, antibioottikuureista ja akuuteista lääkärin vastaanottokäynneistä kysyttiin lasten huoltajilta kyselylomakkeella.