Tutkijat pelkäävät, että hoitamattomasta uniapneasta saatu aivovaurio voi haitata lapsen oppimiskykyä pysyvästi.

Lapsen hoitamaton uniapnea saattaa aiheuttaa hermostollisen aivovaurion, kertoo PLoS Medicine -verkkolehdessä julkaistu tutkimus.

Yhdysvaltalaiset tutkijat havaitsivat uniapneasta kärsivillä lapsilla muutoksia, jotka liittyivät muun muassa oppimiseen, puheen sujuvuuteen ja verbaaliseen työmuistiin. Myös älykkyydessä oli ero terveisiin lapsiin verrattuna.

Uniapnealasten aivojen metaboliassa ilmeni magneettikuvauksessa muutoksia, jotka viittaavat hermostolliseen aivovaurioon. Tutkijat spekuloivat, että hoitamaton uniapnea lapsuudessa voi haitata lapsen oppimiskykyä pysyvästi. Aihe vaatii kuitenkin lisätutkimuksia.

Aiempi tutkimus ei ole löytänyt yhteyttä aivovaurioihin, vaikka lasten uniapnea onkin liitetty haittoihin muistissa, oppimisessa ja muissa mielen toiminnoissa.

Tutkimus käsitti 31 lasta, jotka olivat 6–16-vuotiaita. 19:llä heistä oli uniapnea. Ryhmät eivät poikenneet muiden tekijöiden kuten iän, etnisen taustan, sukupuolen tai sosioekonomisen aseman suhteen.

Miia Soininen