Malariarokote RTS,S/AS etenee faasin III tutkimuksiin ensi vuonna.

Kokeellinen rokote RTS,S/AS suojasi merkittävästi pikkulapsia malariaa vastaan Keniassa ja Tansaniassa tehdyissä tutkimuksissa.

New England Journal of Medicinessä julkaistussa tutkimuksessa 894 pikkulasta (5–17 kk) sai joko RTS,S/AS- tai vesikauhurokotteen. Malariaan sairastui malariarokotteen saaneista 32 ja vesikauhurokotteen saaneista 66, ja malariaepisodeja oli 38 ja 86 vastaavasti keskimäärin kahdeksan kuukautta kestäneen seurannan aikana. RTS,S/AS-rokotteen suojatehoksi saatiin 53 %.

Samassa lehdessä julkaistussa toisessa tutkimuksessa RTS,S/AS-rokotteen turvallisuusprofiili osoittautui lupaavaksi 340 pikkulapsen tutkimuksessa: haittavaikutuksia oli vähemmän kuin hepatiitti B -rokotteella (31 vs. 42) eikä malariarokote vaikuttanut muiden rokotteiden aikaansaamiin vasteisiin (DTP/Hib). Malariainfektiot vähenivät kuuden kuukauden seurannassa 65 %.

Tutkimuksiin liittyvässä pääkirjoituksessa CDC:n asiantuntijat toteavat, että rokotetta malariaa vastaan on etsitty yli 70 vuotta. RTS,S/AS on ensimmäinen malariarokotekandidaatti, jolla on saatu merkittävä suojateho sekä laboratoriossa että kenttäoloissa. Tosin tutkimusalueilla malarian ilmaantuvuus oli varsin pieni.

Tulevissa tutkimuksissa rokotteen tehoa tutkitaan vaikeammilla malaria-alueilla. Rokotteen valmistaja GlaxoSmithKline suunnittelee aloittavansa faasin III tutkimukset ensi vuonna.

Marianne Jansson