Kun Wihurin tutkimuslaitoksen nykyinen johtaja, professori Petri Kovanen tuli tutkijaksi taloon, hän ei ollut kuullutkaan syöttösoluista. Maanantaina Kovanen, 59, palkittiin Matti Äyräpää -palkinnolla tutkimuksistaan, jotka ovat paljastaneet yhteyksiä syöttösolujen, kolesterolin ja sepelvaltimotaudin komplikaatioiden välillä. Taistelu kolesterolia vastaan on Kovasen mielestä meillä vasta puolitiessään.

Kolesteroli on avain koronaaritaudin komplikaatioihin. Petri Kovanen uskoo tähän niin vankasti, että antaa luvan kutsua itseään Kolesteroli-Kovaseksi. Suomalaisen sepelvaltimotautiepidemian talttuminen johtuu Kovasen käsityksen mukaan siitä, että kolesterolilukemia saatiin meillä laskemaan.

– Ja huomio, kolesteroli lasku tapahtui vielä aikana, jolloin meillä ei vielä ollut lipidilääkkeitä. Kolesterolikäyrällä ollaan silti vasta puolessa matkaa. Seuraavaksi meidän on saatava kolesterolilukemat laskemaan saman verran kuin ne ovat jo laskeneet! Kolesterolin, erityisesti LDL:n, pitoisuus ei voi olla koskaan liian matala, sanoo Kovanen.