166 vuotta sitten julkaistussa kirjoituksessa kuvaillaan leikkauksen yhteydessä käytetyn kivunlievityksen alkuvaiheita.

"Jonkinlaisen kivunlievitysmenetelmän keksiminen kirurgisiin operaatioihin on pitkään ollut tärkeä lääketieteellinen ongelma", alkaa The New England Journal of Medicine -lehden historian tärkein artikkeli. Artikkeli on valittu tärkeimmäksi lukijaäänestyksen perusteella, NEJM:n 200-vuotisjuhlavuoden kunniaksi.

Massachusett General Hospitalissa työskennelleen kirurgin, Henry Jacob Bigelowin artikkeli "Insensibility during surgical operations produced by inhalation" julkaistiin 18. marraskuuta 1846. Lehteä julkaistiin tuolloin nimellä The Boston Medical and Surgical Journal.

Artikkelissa kuvaillaan vain kuukautta aiemmin tehtyjä leikkauksia. Niissä oli kokeiltu anestesiaa, joka perustui bostonilaisen hammaslääkärin Dr. Mortonin sekä kemisti Dr. Charles T. Jacksonin patentoimaan sisäänhengitettävään valmisteeseen.

Ensimmäinen potilas oli saatu valmisteella puolitiedottomaan tilaan leuan alueelle tehdyn leikkauksen ajaksi. Potilas kuitenkin kertoi myöhemmin kivun olleen huomattavaa, mutta vaimentunutta, "ikään kuin ihoa olisi raavittu kuokalla".

Bigelow arvelee, että valmisteen tekoprosessissa oli tapahtunut jonkinlainen virhe, sillä seuraavana päivänä toiselta potilaalta onnistuttiin poistamaan rasvakasvain täysin kivuttomasti ja ilman potilaan tietoisuutta tapahtumista.

Leikkauksissa käytetty valmiste sisälsi rikkieetteriä, jonka Bigelow kuvailee aiheuttavan samankaltaista "innostunutta" tunnetta kuin typpioksidi, mutta ei kuitenkaan yhtä miellyttävää tunnetta kuin egyptiläinen hasis.

Kirjoituksessa käydään läpi kaikkein varhaisimpia kokemuksia sisäänhengitettäviin valmisteisiin perustuvista anestesiamenetelmistä. Lisäksi pohditaan uusien anestesialääkkeiden valmistusmenetelmien saattamista yleiseen tietoisuuteen inhimillisen kärsimyksen vähentämiseksi.

Anestesia-artikkeli voitti lukijaäänestyksessä mm. kirjoitukset, joissa käsiteltiin luuydinsiirtojen aloittamista, heikennetyn tuhkarokkorokotteen kehittelyä ja aspiriinin sydänkohtauksia estävää vaikutusta. Historiallisesti merkittäviä kirjoituksia on koottu NEJM:n verkkosivuilla aikajanalle.

Tiina Lautala
Kuva: Pixmac