Papilloomavirusten löytäjä, saksalainen Harald zur Hausen vieraili Lääkäripäivillä jo toistamiseen. Edellinen vierailu tapahtui vuonna 2000. Erityiseksi tämän vierailun tekee se, että tänä vuonna zur Hausen on tuore lääketieteen nobelisti.

Loppiaispäivänä pitämässään Valokeila-luennossa zur Hausen pohdiskeli HPV:n ja muiden virusten merkitystä syövän syinä. Yksin papilloomavirukset aiheuttavat jopa 12 % kaikista ihmisen syövistä.

- Tutkimus tuottaa koko ajan enemmän tietoa virusten ja syöpien yhteydestä, painotti zur Hausen.

Zur Hausen korostaa, että myös osa muista genitaalialueiden ja peräaukon alueen sekä nielun syövistä on HPV-tyyppien aiheuttamia.

- Tämänkin vuoksi HPV-rokotukset ovat tärkeitä. Pitää myös muistaa, että rokotuksilla voidaan ehkäistä kohdunkaulan syövän esiasteiden haittoja, kuten hedelmättömyyttä. Lisäksi esiasteiden hoidot, kuten konisaatio, lisäävät riskiä ennenaikaiseen synnytykseen, muistutti zur Hausen.

- Kun keskustellaan rokotusten ottamisesta yleiseen rokotusohjelmaan, pitäisi kustannusvertailussa ottaa huomioon myös nämä tekijät, jotka aiheuttavat valtavia kustannuksia yhteiskunnalle, zur Hausen painotti.

Kun zur Hausen 1970-luvulla esitti tuloksiaan ja päätelmiään papilloomavirusten syöpävaarallisuudesta, oli hän uranuurtaja, johon kaikki lääketieteilijät eivät uskoneet. Todelliseen vauhtiin tutkimukset pääsivät 1980- ja 1990-luvuilla, jolloin hänen ryhmänsä Heidelbergissa löysi syöpävaaraa aiheuttavat HPV-tyypit. Pian tutkimus laajeni eri maihin - myös Suomeen.

- Suomi tutkijoineen on ollutkin minulle aina läheinen yhteistyökumppani, kiitti zur Hausen lämpimästi kollegojaan.