Nopeat, tarkat ja aiempaa edullisemmat tuberkuloosin testausmenetelmät tekevät tuloaan.

Tuoreen New England Journal of Medicine -lehden artikkelissa (2010;363;1005-15) kerrotaan automatisoidusta nukleiinihapon monistustestistä (Xpert MTB/RIF), jonka avulla tuberkuloosibakteeri ja sen resistenssi tärkeimmälle lääkkeelle, rifampisiinille, voidaan tunnistaa yskösnäytteestä alle kahdessa tunnissa. Nopeuden lisäksi testi on tarkka ja helppokäyttöinen.

- Uutta on, että selvitään pienemmillä laitteilla ja halvemmin perustamiskustannuksin. Tämä on hyvä uutinen etenkin kehittyvien maiden kannalta, arvioi professori, ylilääkäri Kari Liippo Turun yliopistollisesta sairaalasta.

- Suomessa merkitys on vähäisempi. Mikrobiologian laboratoriot ovat ajanmukaisia ja käytössä on vastaava menetelmä, jolla pystytään tunnistamaan yskösnäytteestä kahden tärkeimmän lääkkeen resistenssi.

Uutta menetelmää testattiin Perussa, Azerbaidzanissa, Etelä-Afrikassa ja Intiassa, joissa tartuttavaa keuhkotuberkuloosia on paljon.

95 % maailman tuberkuloositapauksista on kehittyvissä maissa, joissa nopean, luotettavan ja halvan diagnostiikan merkitys on suuri tartuntaketjujen katkaisemisessa. Vanhojen menetelmien avulla tuberkuloosin tunnistaminen kestää viikkoja.

- Tämäkään ei vielä liene joka paikan testi, joka olisi kyllin halpa vietäväksi kaikkein vaikeimmille tautialueille, Liippo toteaa.

Arviolta 2 % monilääkeresistensseistä tuberkuloositapauksista tulee WHO:n tietoon. Suurin osa tartunnan saaneista jää kokonaan vaille diagnostiikkaa ja hoitoa.