AIDS on nykyisin nuorten mustien naisten yleisin kuolinsyy Yhdysvalloissa. Kaikkiaan yli miljoonalla yhdysvaltalaisella on HIV-infektio. Kyseessä on nyt erityisesti heteroseksuaalisen mustan ja latinoväestön vitsaus.

Yksi presidentti Obaman ensimmäisen vuoden tavoitteista onkin tehokas HIV:n vastainen toimintaohjelma.

- AIDS-tutkimussäätiön selvityksen mukaan suuri osa vastaajista ei tiennyt, miten HIV-tartunnan saa. Tällaisten tulosten pitää olla herätys terveydenhuollolle, painottaa lääketieteen tohtori Susan Blumenthal Yhdysvaltojen AIDS-tutkimussäätiöstä amfAR:sta.

Ennen kaikkea naiset ovat HIV:n vastaisen toimintaohjelman tärkeä kohde. Lähtölaukaus ohjelmalle on 5-vuotinen Act Against AIDS -kampanja, joka ohjaa ihmiset lukemaan AIDS:sta nettisivuille. Aiemmat toimintaohjelmat eivät ole ottaneet huomioon sosiaalista, taloudellista ja kulttuurista epäoikeudenmukaisuutta. Hoitoon pääsyä kun vaikeuttaa useimmiten terveysvakuutuksen puute.

- Erityisesti naisten köyhyys on lisääntynyt, ja HIV-tartunnat kasautuvat yhteiskunnan huono-osaisille. Noin 20 miljoonalla yhdysvaltalaisella naisella ei ole minkäänlaista terveysvakuutusta, Blumenthal sanoo.

Monet naiset työskentelevät osa-aikaisesti, ja siksi työnantaja ei maksa heille kattavaa terveysvakuutusta. Työnantajien maksamissa vakuutuksissa myös usein rajoitetaan naisille tärkeitä terveyspalveluja.

Testeihin menemistä puolestaan estävät sekä tietämättömyys että leimautumisen pelko.

- Usein naiset kokevat häpeää HIV-testeihin menemisestä. Heidät saatetaan leimata esimerkiksi prostituoiduiksi. Asenteiden pitää muuttua pikaisesti, vaatii Blumenthal.