Sydän- ja verisuonitautipotilaat, joiden verenpaine ei ylitä kohonneen verenpaineen raja-arvoa 140/90 mmHg, voivat silti hyötyä verenpaineen alentamisesta lääkkein. JAMAssa (2011;305:913-22) julkaistun meta-analyysin mukaan verenpainelääkitys vähensi näiden potilaiden aivohalvausriskiä 23 %, sydämen vajaatoiminnan riskiä 29 %, sydän- ja verisuonitautitapahtumien riskiä 15 % ja kokonaiskuolleisuutta 13 %. Meta-analyysissä oli mukana tulokset 25 satunnaistetusta kontrolloidusta tutkimuksesta, joihin osallistui yli 64 000 potilasta.

Sydän- ja verisuonitautivaara alkaa vähitellen suurentua systolisen verenpaineen noustessa yli 115 mmHg:n. Prehypertension (130-139/85-89 mmHg) hoidosta on käyty keskustelua, ja ainakin elämäntapamuutoksia on pidetty suositeltavina. Tulokset lääkehoidon hyödyistä ovat olleet osin ristiriitaisia ja perustuneet usein alaryhmäanalyyseihin.

- Tulos suuren riskin potilaiden lääkehoidon hyödyllisyydestä sydän- ja verisuonitapahtumien sekundaaripreventiossa jo alemmilla verenpainetasoilla on merkittävä. Ennen kuin suosituksia aletaan muuttaa, on kuitenkin tarkasteltava myös mahdollisia haittoja, kuten munuaiskomplikaatioiden riskiä, sanoo dosentti Ilkka Tikkanen HYKS:n medisiinisestä tulosyksiköstä.

- Epäilyksiä on ollut niinkin päin, että monisairaan potilaan riskit voivat lisääntyä, jos verenpainetta alennetaan liian tehokkaasti. Olisi tärkeää selvittää, miten alas verenpaine on turvallista hoitaa.