Suomalaistutkijan Nature-lehdessä julkaistu tutkimus antaa uutta tietoa siitä, miten kalorien rajoittaminen ohjaa kantasolujen toimintaa ja ehkä estää kudosten ikääntymistä.

Kalorien rajoittamisen on jo jo aikaisemmin havaittu pidentävän elinikää ja vähentävän ikääntymisen aiheuttamia vaivoja. Suomalaistutkijan Nature-lehdessä julkaistu tutkimus antaa uutta tietoa siitä, miten kalorien rajoittaminen ohjaa kantasolujen toimintaa ja mahdollisesti estää kudosten ikääntymistä.

Kun ruoasta saatavien kalorien määrää vähennetään, suolen niin sanotut paneth-solut ohjaavat naapureinaan sijaitsevat kantasolut keskittymään uusien kantasolujen tuottamiseen suolen muiden solujen kustannuksella. Näin suoli samalla sekä vähentää energian hukkaa että takaa suolen pinta-alan ja toiminnan nopean kasvun ruoan lisääntyessä.

Havainnon teki MIT:ssa työskentelevä suomalainen tutkija Pekka Katajisto yhteistyössä Massachusettsin General Hospitalin kanssa.

Suolen epiteeli korvautuu kerran 3–5 vuorokaudessa. Nopea uusiutuminen aiheuttaa erityisiä paineita uusia soluja tuottavien kantasolujen toiminnalle. Uusiutumisvauhdin on vastattava kulloistakin ravitsemustilaa, jotta ravinteet imeytyisivät tehokkaasti eikä ruoansulatuksen aiheuttama mekaaninen kulutus vahingoittaisi suolen epiteeliä. Suolen pitää siis voida jotenkin ohjata uusiutumisvauhtiaan.

Suolen tiedetään muuttavan rakennettaan ravinnon tarjonnan mukaisesti, mutta kuinka niukkiin aikoihin varautuminen ja toisaalta ravinnon nopea imeytyminen ravinnon saannin lisääntyessä on mahdollista. Kantasolut sijaitsevat suolessa paneth-solujen naapureina. Paneth-solujen on tiedetty olevan tärkeitä kantasolujen toiminnalle, mutta vasta Katajiston tutkimuksessa selvisi niiden rooli suolen uusiutumisen ohjaajina: kantasolujen alaisina pidetyt erilaistuneet solut ohjaavatkin kantasolujen toimintaa.

Jo aikaisemmin on havaittu, että kalorien rajoittaminen pidentää elinikää ja vähentää ikääntymisen aiheuttamia vaivoja. Uudet tulokset avaavat uusia mahdollisuuksia selvittää, onko sama kantasolujen aktiivisuutta suolessa säätelevä mekanismi käytössä muissakin kudoksissa ja voiko vanhenemisen vaurioittamien kudosten uusiutumista vauhdittaa lääkkeillä kalorien rajoittamisen tapaan.

Kuva: Pixmac