Tuoreen kouluterveyskyselyn mukaan 51 % lukiolaisista ja 62 % peruskoulun yläasteen oppilaista ei pese hampaitaan suositusten mukaisesti kahdesti päivässä. Erityisesti pojat luistavat hampaidenpesusta. Toinen huolenaihe koululaisten suun terveyden kannalta on epäterveellisten välipalojen yleistyminen.

Nykyään 12-vuotiaista noin puolella on kariesvaurioita pysyvissä hampaissaan ja lopuistakin lähes puolet saa niitä 15 vuoden ikään mennessä. Professori Hannu Hausen Oulun yliopistosta varoittaa napostelukulttuurista, joka on päässyt soluttautumaan myös koulujen arkeen.

– Hampaiden reikiintymistä suosivan elämäntyylin vaikutus on niin voimakas, että kariekselle altteimpien yksilöiden tilannetta ei nykyisin pystytä hallitsemaan hammashoitolan toimin, totesi Hausen Hammaslääketiede 2004 -tapahtumassa.

Hampaiden reikiintyminen on viime vuosiin saakka kaikissa länsimaissa vähentynyt ja keskittynyt yhä harvempiin yksilöihin. Hammaslääkäri Tuomo Meriläisen Turun yliopistossa tänään tarkastettavan väitöskirjan mukaan ne, joilla suun terveydentilan kehitys näyttää synkältä, erottuvat muista aina vain varhaisemmassa iässä.