Väitöstutkimuksen mukaan syövän syntyä voi jäljitellä laboratoriossa pelkästään solujen jakaantumista estämällä.

Syöpäsolujen synty voidaan käynnistää estämällä solujen jakaantuminen, ja normaalien solujen piirteitä pystytään palauttamaan vaikuttamalla syöpäsoluissa tapahtuneisiin geenimuunnoksiin, havaitsi FM Gunilla Högnäs väitöstutkimuksessaan.

Hän tutki, mitä normaaleille soluille tapahtuu, kun niiden jakaantuminen häiriintyy. Tutkimuksen tulokset osoittavat, että syövän syntyä voi jäljitellä laboratoriossa pelkästään solujen jakaantumista estämällä.

Integriinit ovat solun pinnan tarttumisproteiineja, joiden avulla solu muodostaa kontakteja muiden solujen ja ympäristönsä kanssa. Nämä molekyylit ovat elintärkeitä ihmisille, koska ne osallistuvat muun muassa solujen liikkumiseen ja jakautumiseen. Väitöskirjassaan Högnäs esittää, että integriinien häiriintynyt toiminta voi johtaa pahanlaatuisten solujen syntyyn ja edistää syöpäsolujen leviämistä elimistössä.

Entuudestaan tiedetään, että useimmat ihmisen syöpäsoluista sisältävät poikkeavan määrän kromosomeja. On kuitenkin epäselvää, onko epänormaali perimä syövän syy vai seuraus. Toistaiseksi ei myöskään tiedetä, mikä mekanismi johtaa epänormaaliin kromosomilukuun ihmisen soluissa.

Väitöskirjan tulokset viittaavat siihen, että integriinit osallistuvat tähän mekanismiin. Tulosten mukaan integriinien solunsisäistä kuljetusta tarvitaan solujen perimän tasapainon ylläpitämisessä, sillä häiriöt kuljetuksessa solunjakautumisen aikana aiheuttavat muutoksia solujen perimässä ja johtavat pahanlaatuisten solujen syntyyn.

Tunnistamalla näitä geenimuutoksia ja vastavaikuttamalla niihin Högnäs pystyi rajoittamaan syöpäsolujen kasvua ja osittain palauttamaan normaalien solujen piirteet. Koska syöpään johtavat geenimuutokset vaihtelevat syöpätapauksittain, on tärkeää räätälöidä potilaiden lääkehoito syövän ominaispiirteiden mukaan.

Filosofian maisteri Gunilla Högnäsin väitöskirja "Integrins in Tumorigenesis and Cancer Cell Invasion" (Integriinien merkitys syövän synnyssä ja syöpäsolujen invaasiossa) tarkastetaan Turun yliopistossa 8.2.2013.

Kuva: Pixmac