Terveydenhuoltolakityöryhmän asiantuntijana toiminut professori Jussi Huttunen sanoo, että pahimmassa tapauksessa laki jää seuraavan hallituksen tehtäväksi. Tavoitteena on kuitenkin saada laki eduskunnan käsittelyyn kevään aikana.

Viivästyminen on mahdollista, koska tällä hetkellä laista on paljon poliittisia näkemyseroja. Niiden taustalla on kysymys siitä, millaiseen kunta- ja aluerakenteeseen lähivuosina pyritään. Laaja yksimielisyys vallitsee sen sijaan siitä, että erikoissairaanhoidon ja perusterveydenhuollon yhteistyötä pitäisi parantaa ja potilaan valinnanvapautta lisätä.

- Myös perusterveydenhuollon ja sosiaalihuollon integraatiota tulisi edistää, sanoo Lääkäripäivillä Pohjolan ja Suomi-yhtiöiden lääketieteen palkinnon saanut Jussi Huttunen.

Hänestä lain keskeisenä tavoitteena on parantaa perusterveydenhuollon ja erikoissairaanhoidon peruspalvelujen yhteistyötä.

- Lakiluonnoksissa on monia avoimia kysymyksiä. Mikä on vaativan erikoissairaanhoidon suhde muihin palveluihin ja mikä on sosiaalipalvelujen ja muiden terveyspalvelujen suhde? Suomen terveysjärjestelmän ikuisuusongelmaan, monikanavaiseen rahoitusjärjestelmään ei ole nytkään uskallettu puuttua.

Terveydenhuoltolain yksi tärkeä tavoite on potilaan valinnanvapauden edistäminen. Tämän vapauden laajuudesta on käyty paljon keskustelua lakivalmistelun yhteydessä.

- On pohdittu muun muassa sitä, voiko kansalainen hakeutua perusterveydenhuoltoon ja erikoissairaanhoitoon koko maassa. Yksi iso ratkaistava asia on myös se, voiko potilas valita lääkärinsä sairaalassa ja terveyskeskuksessa ja millä edellytyksillä hän voisi tehdä näin.