Myriad Genetics -yhtiön Yhdysvalloissa vuonna 1998 saama patentti BRCA1- ja BRCA2-syöpägeeneille on kumottu tuomioistuinkäsittelyssä. Yhtiön ja patenttiviraston oli haastanut oikeuteen joukko tutkijoita, patologeja, potilaita ja näiden järjestöjä.

Myriad Genetics -yhtiön Yhdysvalloissa vuonna 1998 saama patentti BRCA1- ja BRCA2-syöpägeeneille on kumottu tuomioistuinkäsittelyssä. Yhtiön ja patenttiviraston oli haastanut oikeuteen joukko tutkijoita, patologeja, potilaita ja näiden järjestöjä.

Maaliskuun lopussa annetussa tuomiossa todetaan, etteivät luonnon muovaama geenisekvenssi ja sen vertaaminen viiteaineistoon syöpäriskin arvioimiseksi täytä patentoitavan tuotteen tunnusmerkkejä. Myriad ei luonut ainutlaatuista DNA-sekvenssiä vaan ainoastaan eristi sen. Itse asiassa tuomioistuin piti eristetyn sekvenssin patentointia vain kikkailuna, jolla kierretään yleistä DNA:n patentoimiskieltoa.

Yhdysvaltain lääkäriliitto AMA pitää tuomioistuimen päätöstä tervetulleena voittona. Puheenjohtaja J. James ­Rohack toteaa lausunnossaan, että Myriad sai patenteillaan laajan monopolin, joka jarrutti tieteellistä tutkimusta ja potilaiden hoitoa.

Jos tuomio jää ylemmissä oikeus­asteissa voimaan, sillä voi olla ennakkotapauksena merkittävä vaikutus geenitestien kehittämiseen ja jo olemassa olevien testien käyttöön.

Myriadin 326 miljoonan dollarin liike­vaihdosta valtaosa on kertynyt BRCA-testeistä, joihin yhtiö on pitänyt yksinoikeuden eikä ole myöntänyt ­lisenssejä. Testin hinta oli viime vuonna 3 150 dollaria.

Myös Euroopan patenttivirasto myönsi patentit Myriadille vuonna 2001, mutta rajoitti niitä valitusten jälkeen vuonna 2004. Yhtiö kuitenkin voitti geenitestejä koskevan kiistan vuonna 2008 ja patentti palautettiin. Käytännössä Myriadin BRCA-testejä ei ole juurikaan käytetty Euroopassa.

Marianne Jansson