Ei-impulsiivisesta käytöksestä palkitseva tietokonepeli vaikuttaa samoihin aivoalueisiin kuin ADHD-lääke metyylifenidaatti. Välittömään palkitsemiseen perustuvalla käytösterapialla voitaisiin pienentää ADHD-lasten lääkeannostusta.

Biological Psychiatry -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan ADHD-lasten aivot reagoivat välittömään palkitsemiseen samalla tavalla kuin metyylifenidaattiin (Ritalin). Lasten kontrollia käyttäymiseensä voitaneen siis parantaa palkitsemalla heitä välittömästi ja toistuvasti ei-impulsiivisesta käytöksestä.

Tutkimusta varten kehitettiin tietokonepeli, jossa pisteitä sai harkitsevaa toimintaa vaativista oikeista valinnoista. Vääristä valinnoista sai virhepisteitä. Lasten aivojen eri osien aktiivisuutta pelin aikana tutkittiin EEG:llä.

Pisteiden saaminen normalisoi aivojen toimintaa ja paransi lasten pelisuoritusta jatkossa. EEG:n mukaan pisteiden saaminen vaikutti samoihin aivoalueisiin kuin ADHD-lääkitys, tosin vaikutus oli heikompi kuin lääkkeen normaaliannoksella.

Tutkijat uskovat, että välittömään palkitsemiseen perustuvan käytösterapian avulla käyttäytymis- ja keskittymishäiriöistä kärsivät lapset pystyisivät paremmin kontrolloimaan käyttäytymistään, jolloin lääkitystä voitaisiin vähentää. He kuitenkin epäilevät, että normaalielämässä hyvästä käytöksestä palkitseminen helposti viivästyy, jolloin käytösterapian teho heikkenee.

Tiina Lautala
Kuva: Pixmac