Väestöennusteita tuleville vuosikymmenille

Vuonna 1955 ihmisten keskimääräinen eliniän odote oli 48 vuotta, nyt se on 66 vuotta, ja vuoteen 2025 mennessä eliniän odote kasvaa 73 vuoteen. Kehitys näyttää hyvältä, mutta eliniän piteneminen jakaantuu epätasaisesti, todetaan WHO:n juhlavuoden terveysraportissa. Se summaa 50 vuoden ajalta kerättyä tilastotietoa väestön terveyden, syntyvyyden, eliniän, tautikirjon, sairastavuuden ja kuolevuuden kehityksestä ja esittelee ennusteita ensi vuosituhannen puolelle.

Vähiten kehittyneissä maissa kolme neljäsosaa ihmisistä kuolee ennen 50 vuoden ikää. Sen sijaan rikkaissa teollisuusmaissa sadan vuoden ikäkään ei enää ole ihme: esimerkiksi Ranskassa ennustetaan vuonna 2050 olevan 150 000 satavuotiasta, kun vuonna 1950 heitä oli vain 200. Toisaalta kaikissa maailman maissa arvioidaan päästävän yli 50 vuoden eliniän odotteeseen vuoteen 2025 mennessä.

Yli 80 vuoden eliniän odotteeseen ennustetaan päästävän 26 maassa vuoteen 2025 mennessä: kärjessä ovat Islanti, Italia, Japani ja Ruotsi (82 v), sen jälkeen tulevat Australia, Espanja, Hollanti, Kanada, Kreikka, Ranska, Singapore ja Sveitsi (81 v). Suomen ennustetaan kuuluvan seuraavaan ryhmään (80 v). Tilastojen toisessa päässä ovat Sierra Leone (51 v), Guinea Bissau (56 v), Afganistan, Malawi ja Ruanda (57 v).

Väestöennusteissa arvioidaan maapallon väestön kasvavan 8 miljardiin vuoteen 2025 mennessä. Vuonna 1955 maailman väkiluku oli 2,8 miljardia, nyt se on 5,8 miljardia. Joka päivä syntyy noin 36 000 lasta ja noin 140 000 ihmistä kuolee, joten maailman väestö lisääntyy noin 225 000:lla päivässä. Kuitenkin lasten määrä hedelmällisessä iässä olevaa naista kohti on pudonnut 50-luvulta 5,0:sta 2,9:ään ja sen odotetaan edelleen pienenevän. Vuonna 2025 ennustetaan 102 maan väestön syntyvyyslukujen olevan pienemmät kuin kuolleisuusluvut. Eläkeikäisten (yli 65 v) osuus väestöstä kasvaa 10 %:iin väkiluvusta vuoteen 2025, monissa teollisuusmaissa jopa 20 %:iin.