Vanhukset ovat jokavuotisen influenssakierron suurimpia riskiryhmiä paitsi muiden sairauksiensa vuoksi, myös siksi, että heillä immuunivaste on usein heikompi kuin nuoremmilla. Yhdysvalloissa, jossa influenssaan kuolee vuosittain 36 000 ihmistä, on kokeiltu, voitaisiinko vanhuksia suojata taudilta paremmin antamalla heille suurempi rokoteannos (Arch Intern Med 2006;166:1121-7).

Kaksin- ja jopa nelinkertaiset rokoteannokset osoittautuivat turvallisiksi 202:n yli 65-vuotiaan tutkimusryhmässä. Suuria rokoteannoksia käytettäessä vasta-ainepitoisuudet olivat suuremmat ja suurempi osa rokotetuista saavutti suojaksi riittävän vasta-ainetason.

Kansanterveyslaitoksen rokotehuoltoyksikön päällikkö

Rose-Marie Ölander

pitää tulosta kiinnostavana, sillä vanhusten heikompi rokotevaste on tunnettu asia. Toisaalta mitään näyttöä nykyisten rokoteannosten riittämättömyydestä ei ole.

- Käsityksemme mukaan nykyannos on ollut riittävä, varsinkin kun vanhuksilla on taustalla luonnollista immuniteettia, sanoo Ölander.

Kysymystä rokoteannosten räätälöinnistä on hänen mukaansa kuitenkin syytä selvittää. Markkinoilla on nykyisinkin ns. adjuvanttirokotteita, joilla voidaan saavuttaa parempi vaste, mutta samalla myös rokotuksen hinta nousee.