Koululaisten vaivat ovat toistuvia tai pitkäkestoisia.

Viidenneksellä koululaisista on tuki- ja liikuntaelimistön kipuja, jotka paikantuvat yleisimmin niskaan tai alaraajaan, todetaan Tampereen yliopistossa tarkastettavassa väitöstutkimuksessa.

MD Ashraf El-Metwally tutki lasten niska-, selkä ja raajakipujen esiintyvyyttä, syytekijöitä ja ennustetta. Tutkimuksessa seurattiin neljän vuoden ajan yli 1 700 lahtelaista 10–12-vuotiasta koululaista ja arvioitiin kyselyiden avulla heidän tuki- ja liikuntaelimistön (TULE) vaivojaan. Lisäksi kysyttiin niiden aiheuttamia haittoja sekä muita vaivoja kuten päänsärkyä, vatsakipua ja unihäiriöitä. Tutkimuksen alussa testattiin myös fyysistä kuntoa ja nivelten yliliikkuvuutta.

Viidenneksellä koululaisista oli tuki- ja liikuntaelimistön kipuja, jotka paikantuivat yleisimmin niskaan tai alaraajaan. Vaivat olivat toistuvia tai pitkäkestoisia, sillä noin puolet alussa niistä kärsineistä raportoi kipua myös vuoden ja neljän vuoden seurannassa.

Pitkäaikaista kipua esiintyi eniten lapsilla, joiden nivelissä on yliliikkuvuutta. Laaja-alaisia kipuja oli kuitenkin vain 7%:lla, ja ne parantuivat paikallisia kipuja useammin. Paljon liikkuvilla oli eniten vammasta johtuvia kipuja, kun taas niillä lapsilla, joilla TULE-vaivat eivät johtuneet vammasta, esiintyi myös muita enemmän päänsärkyä ja päiväväsymystä.

Tuki- ja liikuntaelimistön kipuoireet ovat yleisiä koululaisilla. Ne liittyvät osin runsaaseen liikuntaan, jossa syntyy sekä vammoja että rasitusta. Toisaalta myös psyykkiset tekijät kuten masentuneisuus, päiväväsymys ja muut psykosomaattiset oireet vaikuttavat kivun esiintymiseen, mahdollisesti siksi, että ne ovat yhteydessä vaivan kokemiseen. Laaja-alainen kiputila paranee lapsilla useammin kuin aikuisilla.

MD Ashraf El-Metwallyn epidemiologian väitöskirja tarkastetaan 14.8.2009 Tampereen yliopistossa.