Yleinen taudinaiheuttajavirus, coxsackievirus A9, tunkeutuu kohdesoluun aiemmin havaitsematonta reittiä pitkin.

Outi Heikkilän virologian alaan kuuluva väitöstutkimus paljastaa, millaista reittiä pitkin yleinen taudinaiheuttajavirus, coxsackie A9, tunkeutuu kohdesoluun. Reitin estämisellä saatetaan ehkäistä virusinfektion eteneminen ja sen aiheuttaman sairauden syntyminen.

– Erilaisia endosytoosireittejä on solussa runsaasti ja niitä myös virukset ovat oppineet hyödyntämään tunkeutuessaan soluun ja vallatessaan solun koneiston omaan käyttöönsä, Heikkilä kertoo.

Virus käyttää apureita tunkeutuessaan soluun

Väitöstutkimuksessa osoitetaan, että taudinaiheuttajavirus, coxsackievirus A9 tunkeutuu kohdesoluun aiemmin havaitsematonta Arf6-välitteistä reittiä pitkin. Tunkeutumiseen vaikuttavat myös ns. avustajamolekyylit.

CV-A9:n pinnalla on kolmesta aminohaposta muodostunut RGD-alue, jonka tiedetään sitoutuvan solunpinnan tarttumisreseptoreihin eli integriineihin. Päästäkseen solun sisälle virus tarvitsee avukseen toisen, integriinistä riippumattoman pintaproteiinin, HSPA5:n.

– Reitin toiminnan ehkäiseminen saattaisi olla keino estää myös virusinfektion eteneminen ja sen aiheuttaman sairauden syntyminen, Heikkilä sanoo.

Jatkotutkimuksia varten Heikkilä kehitti menetelmän, jolla tuotetaan muokattuja CV-A9-partikkeleita tai coxsackie A9 -viruspartikkeleita, jotka kuljettavat mukanaan kohdesoluun vihreää fluoresoivan merkkiaineen.

– Muokattuja viruksia voidaan käyttää työkaluina virusinfektion seuraamisessa kudoksissa ja eläinmalleissa.

Coxsackie A9 -virus sairastuttaa erityisesti lapsia

CV-A9 on pieni ja vaipaton RNA-genomia kantava enterovirus, joka kuuluu pikornavirusten heimoon.

– Se on erityisesti pienten lasten taudinaiheuttaja. Vaikka suurin osa sen aiheuttamista taudeista on lieviä nuhakuumeita, virus voi aiheuttaa myös paljon vakavampia sairauksia, kuten aseptista aivokalvontulehdusta, sydänlihastulehdusta ja vakavia yleisinfektioita vastasyntyneille, Heikkilä mainitsee.

Vaikka pikornavirukset ovat sekä kliinisesti että taloudellisesti merkittäviä viruksia, niitä vastaan ei ole olemassa lääkkeitä. Vain kolmea virustyyppiä, poliovirusta, hepatiitti A -virusta, suu- ja sorkkatautivirusta, vastaan on olemassa rokote.

FM Outi Heikkilän väitöstutkimus Coxsackie A9 -viruksen reseptorit ja kulkeutuminen solussa (Receptors and endocytosis of coxsackievirus A9) tarkastetaan 25.5.2013 Turun yliopistossa.

Kuva: Panthermedia