Suomalaiset tutkijat ovat osoittaneet ensimmäisinä, että Yersinia pseudotuberculosis -bakteeri voi tarttua ruoan välityksellä. Kansanterveyslaitoksen, Helsingin yliopiston ja Elintarvikeviraston tutkimus paljasti taannoisen epidemian aiheuttajaksi suomalaisella maatilalla viljellyn jäävuorisalaatin. Tutkimus julkaistiin Journal of Infectious Disease -lehden verkkolehdessä ja se ilmestyy 1. maaliskuuta (J Infect Dis 2004;189:766–76).

Yersinian tarttumista ruoan välityksellä on epäilty jo pitkään, mutta tartunnan lähdettä ei ole aiemmin kyetty osoittamaan. Tutkimus käynnistettiin, kun lokakuussa 1998 havaittiin tartuntojen määrän kasvaneen huolestuttavasti Etelä-Suomessa. Tapaus-verrokkitutkimuksen haastatteluissa paljastui, että sairastuneet olivat syöneet tilastollisesti merkitsevästi useammin jäävuorisalaattia kuin verrokit. Useat sairastuneet olivat ruokailleet samoissa lounasravintoloissa. Jäävuorisalaattia oli toimittanut lounasravintoloihin neljä eri tilaa, joista yhdeltä löytyi yersiniabakteeria maaperästä, kasteluvedestä ja salaattinäytteistä.

Tutkijat epäilevät tartunnan levittäjäksi peuraa, sillä aitaamattomalta pellolta löytyi peuran ulosteita. Peuran tiedetään olevan Y. pseudotuberculosiksen kantaja. Bakteeri aiheuttaa sairauksia myös muilla eläimillä, kuten jäniksillä ja lampailla.

– Y. pseudotuberculosis -infektio on ihmisellä suhteellisen harvinainen. Suomessa todetaan 30–40 tapausta vuosittain. Sen oireet, kuume ja vatsakipu, muistuttavat umpilisäketulehdusta. Alle puolella potilaista todetaan ripulia. Jälkioireina voi osalle potilaista ilmaantua niveloireita tai kyhmyruusu. Lääkärin tulisikin epäillä yersiniainfektiota potilaalla, jolla on kuumeinen gastroenteriitti ja pyytää ulosteviljely 1 -tutkimuspaketti, muistuttaa Pekka Nuorti tutkimusryhmästä.

Epidemian aikana leikattiin viideltä potilaalta umpilisäke turhaan ja yksi kuoli bakteremiaan.

Maria Kuronen