Mediassa nousee aika ajoin esille aihe, ettei työuupumus ole peruste palkalliselle sairauslomalle. Lääkärit tuntuvat kyllä tietävän asian hyvin, arvioi työterveyshuollon ylilääkäri Tiina Kaarne Puolustusvoimista. Kaarnella on pitkä kokemus myös vakuutuslääketieteen alalta.

- Työuupumus ei ole sairaus vaan elämäntilanne, mutta jopa yhdeksässä tapauksessa kymmenestä sen yhteydessä on diagnosoitavissa psykiatrinen sairaus, kuten masennus tai sopeutumis- tai stressihäiriö.

Jos potilas on sairauden vuoksi työkyvytön, on kirjattava varsinainen sairausdiagnoosi ja sen rinnalle työuupumuksesta kertova Z73-diagnoosi. Se kehottaa työnantajaa kartoittamaan työn kuormittavuutta. Pelkkä Z73 oikeuttaa palkattomaan vapaaseen.

- Aina ei tarvita sairauslomaa ja vain harva työhön liittyvä ongelmatilanne paranee kotona lepäämällä. Ensisijainen toimenpide on neuvottelu esimiehen kanssa.

Kaarne muistuttaa, että työ voi sairastuttaa terveenkin ihmisen.

- Tunnollisille työntekijöille saattaa kasautua kohtuuttomasti töitä tai älyllisesti inspiroivat tehtävät houkuttavat liian pitkiin päiviin. Työuupumus on erittäin vahva riskitekijä masennukselle, siksi on tärkeää havaita se ajoissa. Potilas tutkitaan normaalin kliinisen käytännön mukaan.

Kelan mukaan Z-diagnoosin perusteella haettujen sairauspäivärahakausien määrä väheni hieman vuodesta 2004 vuoteen 2008. Niiden osuus kaikista haetuista sairauspäivärahakausista on alle prosentin.