Lääkäreitä Suomessa oli vuoden 1997 alussa yhteensä 17 142, joista naisia on 46 %. Naisten osuus lääkärikunnasta kasvaa jatkuvasti, sillä lääketieteen opiskelijoista on tyttöjä noin kaksi kolmannesta. Suomalaisten lääkärien järjestäytymisaste on erittäin korkea: 95 % maassamme toimivista lääkäreistä kuuluu Lääkäriliittoon.

Vuosittain valmistuu yli 500 uutta lääkäriä, mutta virkojen perustaminen on paljon vähäisempää. Vuoden 1997 alussa työttömiä lääkäreitä oli 320. Suomalaisia työikäisiä lääkäreitä oli vuodenvaihteessa ulkomailla 850 ja maassamme toimi samaan aikaan noin 200 ulkomaalaista lääkäriä määräaikaisella toimiluvalla.

Suomalainen lääkäritiheys on hyvää eurooppalaista tasoa. Asukkaita lääkäriä kohden on koko maassa keskimäärin 317. Suurin lääkäritiheys on Uudellamaalla (234 asukasta/lääkäri), pienin Lapissa (529 asukasta/lääkäri).

57 % lääkäreistä on erikoistuneita ja 19 % on väitellyt tohtoriksi. Suurimmat erikoisalat ovat yleislääketiede (oikeuksia 1 803), sisätaudit (1 220) ja kirurgia (1 097). Kaksivuotisen hallinnon pätevyyden on suorittanut 3 % lääkäreistä.

Lääkäriliitto on perustanut spesialiteettijärjestelmää täydentämään uuden pätevöitymisjärjestelmän: erityispätevyydet. Erityispätevyyden voi muodostaa jonkin lääketieten alan kokonaisuus, joka edellyttää vaativaa erityisosaamista. Liitto on tähän mennessä perustanut 15 erityispätevyyttä ja hyväksynyt niille koulutusohjelman. Viime vuonna perustettiin sotilaslääketieteen ja lääkealan erityispätevyydet. Erityispätevyyden on toistaiseksi suorittanut kaikkiaan 429 lääkäriä.

Ylläolevat tiedot on koottu Lääkäriliiton juuri ilmestyneeseen Lääkärit 97-taskutilastoon, joka on painettu myös ruotsin- ja englanninkielisenä. Tilastoesitettä voi maksutta tilata Lääkäriliitosta, puh. 09-39 30 730 tai sähköpostilla: birje.maijala@fimnet.fi.