Lääkäriliiton tutkimus: Terveyskeskuslääkärien virkamäärän lasku pysähtynyt

Terveyskeskuslääkärin virkojen lakkauttaminen tai jäädyttäminen säästösyistä on pysähtynyt. Vuodesta 1989 lähtien terveyskeskuslääkärien työtilaisuuksia vähennettiin tasaisesti aina viime vuoteen saakka, mutta viimeksi kuluneen vuoden aikana käytössä olevien lääkärinvirkojen määrä on jälleen kääntynyt lievään nousuun. Syrjäisimpienkin terveyskeskusten lääkärinvirat ovat nykyisin täynnä.

Lääkäriliiton terveyskeskustutkimuksen mukaan laillistetun lääkärin virkoja oli toukokuussa 1995 käytössä yhteensä 2 864. Suurimmillaan terveyskeskuslääkärien virkamäärä oli vuonna 1991, jolloin laillistetun lääkärin virkoja oli käytössä yhteensä 3 033. Sen jälkeen taloudellinen lama johti satojen terveyskeskuslääkärin virkojen lakkauttamiseen tai jäädyttämiseen. Tämä on heijastunut myös perusterveydenhuollon palvelujen saatavuuteen.

Kaikkiaan terveyskeskuksissa on laillistetun lääkärin virkoja nykyisin 2 939, joista 75 on edelleen jäädytettynä eli jätetty täyttämättä. Orientoivan vaiheen virkoja terveyskeskuksissa on nykyisin 100, mutta niistä enää vain 60 on käytössä. Vielä vuosikymmenen vaihteessa orientoivan vaiheen virkoja oli terveyskeskuksissa noin 250.

Eurolääkärien valtionapu paransi työllisyyttä

Keskeinen syy lääkärien työtilanteen viimeaikaiseen paranemiseen on kuntien saama erityisvaltionapu, jolla ne voivat työllistää perusterveydenhuollon lisäkoulutusta suorittavia lääkäreitä. Tämän vuoden alusta voimaan tulleen EU-säännöksen mukaan vastavalmistuneiden lääkärien on suoritettava kaksivuotinen perusterveydenhuollon lisäkoulutus, joka merkitsee käytännössä työskentelyä normaaleissa lääkärintehtävissä sairaaloissa ja terveyskeskuksissa. Ilman erityisvaltionapua suurin osa valmistuvista lääkäreistä olisi jäänyt työttömiksi ja täysien lääkärinoikeuksien saamiseksi vaadittavan palvelun suorittaminen olisi viivästynyt.

Terveyskeskuksiin on otettu kaikkiaan 133 ja sairaaloihin 168 perusterveydenhuollon lisäkoulutusta suorittavaa lääkäriä. Uusia työtilaisuuksia tätä tarkoitusta varten on tosin perustettu terveyskeskuksiin 24 ja sairaaloihin vain 2; lisäksi jonkin verran jäädytettyinä olleita virkoja on otettu käyttöön näiden lääkäreiden työllistämiseksi. Suurin osa perusterveydenhuollon lisäkoulutusta suorittavista lääkäreistä työskentelee kuitenkin normaaleissa lääkärin viroissa tai sijaisuuksissa.

Sijaisten käyttö lisääntynyt

Muita syitä lääkärien parantuneeseen työtilanteeseen ovat sijaisten lisääntynyt käyttö sekä Lääkäriliiton työnvälityksen tehostuminen. Pahimman laman aikana työnantajat pyrkivät rajoittamaan sijaisten käytön minimiin, mutta nyt sijaisia voidaan taas ottaa helpommin. Lääkäriliitto on kannustanut jäseniään pitämään virkavapaita ja ottamaan päivystyskorvauksensa vapaa-ajan muodossa, jotta työttömille lääkäreille luotaisiin edes lyhytaikaisia työtilaisuuksia. Liittoon on palkattu päätoiminen työvoimasihteeri, joka esimerkiksi toukokuussa välitti työpaikan kaikkiaan 76 lääkärille.

Laman aikana kiristynyt työvoiman käyttö ja koventunut työtahti ovat heijastuneet myös lääkärien terveydentilaan. Lääkärit ovat ammattiryhmä, joka yleensä on poissa työstä sairauden takia poikkeuksellisen vähän. Sairauspoissaolojen määrä oli kuitenkin toukokuussa 1995 selvästi suurempi kuin Lääkäriliiton aiempina vuosina tekemissä vastaavissa tutkimuksissa.