Lakritsiuute voi nostaa verenpainetta pitkään
Vaikutus on yksilöllinen, mutta asia on syytä ottaa puheeksi jokaisen verenpainepotilaan kanssa.
Suomalaisten suosikkikarkit, lakritsi ja salmiakki, voivat nostaa salakavalasti verenpainetta ja aiheuttaa joillakin harvoilla, erikoisen herkillä ihmisillä jopa sairaalahoitoon johtavan verenpainekriisin.
– Lakritsiuutteella eli glykyrritsiinillä on kaikki korkean verenpaineen haitat, mutta epidemiologisissa tutkimuksissa tätä voi olla hankala saada selville, koska vaikutus on hyvin yksilöllinen ja voi kestää viikkokausia, kertoo aihetta tutkinut sisätautiopin emeritusprofessori Ilkka Pörsti.
Lakritsin sisältämän glykyrritsiinin vaikutuksille herkin potilas, jonka Pörsti on kohdannut, oli nuori nainen, joka joutui kolmesti osastohoitoon parin kuukauden aikana hallitsemattoman korkean verenpaineen vuoksi. Polikliinisten tutkimusten aikana hänen diastolinen paineensa ylitti runsaasta lääkityksestä huolimatta 100 mmHg.
Syyksi selvisi kolme sormenmittaista lakritsipatukkaa viikossa. Kolmen kuukauden abstinenssin jälkeen potilaan systolinen paine ilman verenpainelääkkeitä oli alle 100 mmHg.
Pörstin kollega taas on kertonut hoitaneensa potilasta, jolle yksi lakupötkö viikossa riitti aiheuttamaan saman.
Vaikka useimmat ihmiset pystyvät syömään kohtuullisia määriä glykyrritsiiniä sisältäviä makeisia ja muita elintarvikkeita ilman haittoja, joillakin sen vaikutukset voivat olla voimakkaita jo pienissä määrissä.
Tällöin seurauksena toistuvasta kohtuullisestakin glykyrritsiinin nauttimisesta voi olla verenpainekriisi, vasemman kammion pumppaustoiminnan pettäminen ja keuhkopöhö, äkillinen eteisvärinä tai jopa aivohalvaus.
Iän myötä herkkyys glykyrritsiinin verenpainevaikutukselle lisääntyy. Stressi, liiallinen ruokasuolan nauttiminen ja jo valmiiksi koholla oleva verenpaine voivat pahentaa tilannetta.
Viikkoja tai kuukausia
Pörsti itsekin kuuluu lakritsiuuteherkkien joukkoon. Jo nuorena hän kuuli lakritsi- tai salmiakkikaramellien syömisen jälkeen korvissaan oman pulssinsa.
– Ilmiö oli niin tuttu, että en kiinnittänyt siihen isompaa huomiota, kunnes tulin mitanneeksi verenpaineeni, joka oli huomattavan korkea. Kesti useita viikkoja, ennen kuin paine laski kunnolla, hän kertoo.
Pörsti on kohdannut potilaita, joilla lakritsiuutteen vaikutusten kumoutumiseen on mennyt jopa kolme kuukautta. Eräs hankalahoitoisesta verenpaineesta kärsinyt monilääkitty potilas lopetti lakritsin käytön kokonaan toukokuun alussa. Heinäkuun lopussa hän oli uudenlaisessa tilanteessa: verenpaine oli laskenut monilääkityksen aikana oireisesti liian alhaiseksi.
Osa verenpainepotilaista on voinut lakritsista luopumisen jälkeen jopa jättää verenpainelääkkeet kokonaan pois.
Pelkkä mustien karkkien välttäminen ei aina riitä lakritsiuutteen välttämiseen, sillä glykyrritsiiniä löytyy sadoista valmisteista, makeisten lisäksi esimerkiksi teestä, jäätelöstä ja alkoholijuomista.
Eliminoituu hitaasti
Elimistössä glykyrritsiini metaboloituu glykyrretiinihapoksi ja edelleen sen aineenvaihduntatuotteiksi, jotka ovat hyvin hitaasti eliminoituvia. Glykyrritsiinin aktiivinen aineenvaihduntatuote eli glykyrretiini-molekyyli muistuttaa rakenteeltaan esimerkiksi kortisolia ja muita steroidihormoneja ja elimistö tulkitsee nämä tuotteet tarpeellisiksi aineenvaihdunnan kannalta. Kun ne erittyvät sappeen, ne otetaan suolesta takaisin enterohepaattisen kierron välityksellä. Osittain tämän mekanismin takia lakritsin syömisen vaikutus verenpaineeseen voi olla hyvin pitkäaikainen.
Erityisesti glykyrretiinihappo ja sen aineenvaihduntatuotteet estävät 11β-HSD2-entsyymiä, mikä voi johtaa pseudohyperaldosteronismiin.
Terveidenkin verenpaine nousi
Asian omakohtaisuus sai Pörstin kiinnostumaan glykyrritsiinin vaikutusten tutkimisesta. Hänen tutkimusryhmästään ravitsemusterapeutti Elina Hautaniemi väitteli lakritsiuutteen vaikutuksista verenkiertoelimistön toimintaan liittyen vuonna 2019.
– Altistimme terveitä vapaaehtoisia lakritsille. He söivät yhden Halvan lakumaton aamuin illoin kahden viikon ajan tai glykyrritsiinin suhteen vastaavan määrän Kouvolan lakritsia. Osallistujien verenpaine nousi keskimäärin saman verran kuin yksi verenpainelääke sitä yleensä laskee. Myös paino nousi keskimäärin 1,5 kiloa. Bioimpedanssin avulla mitattu solunulkoisen nesteen määrä kasvoi ja ero kontrolliryhmään oli 7–8 desilitraa, Pörsti kertoo.
Osa verenpaineen perusselvityksiä
Valtaosa ihmisistä ei todennäköisesti ole niin herkkiä, että lakritsin syöminen aiheuttaisi heille pahaa ongelmaa.
– Osaa ihmisistä tämä koskee selvästi enemmän kuin toisia, mutta on vaikea sanoa, että kukaan olisi täysin turvassa. Lakritsiuutetta sisältävien tuotteiden käyttö kuuluu kaikkien verenpainepotilaiden perusselvityksiin. Potilaita pitää myös informoida asiasta niin, että he ymmärtävät sen merkityksen, Pörsti sanoo.
Hän näkee, että pääosin tämä toteutuu hyvin perusterveydenhuollossa. Harvakseltaan erikoissairaanhoitoon päätyy kuitenkin verenpainepotilaita, joiden ongelma ratkeaa, kun lakritsiuutteesta todella luovutaan aivan kokonaan.
Pitäisikö siis glykyrritsiiniä sisältävien elintarvikkeiden pakkauksiin laittaa varoitus?
– Ehkä varoitus voisi olla jotain sellaista, että glykyrritsiini voi nostaa verenpainetta osalla ihmisistä, ja että vaikutus voi olla hyvinkin voimakas. Lääketieteellisesti tämä olisi perusteltua, Pörsti pohtii.
