Lyhyesti: Rasitussyke ennustaa äkkikuoleman vaaraa
Sykevaihtelun häiriintymisen on jo pitkään tiedetty olevan huonon ennusteen merkki. Viime vuosina on havaittu, että hidas sykkeen palautuminen heti rasituskokeen jälkeen ennakoi myös sydänkuolemaa kohtuullisen hyvin. Pariisissa tehtiin 1970-luvun alussa maksimaalinen rasituskoe lähes 6 000 keski-ikäiselle terveelle miehelle. Keskimäärin 23 vuoden seurannan aikana ilmeni 81 sydänperäistä äkkikuolemaa. Äkkikuoleman vaara oli yli kolminkertainen, jos miehen leposyke oli yli 75/min, lähes nelinkertainen, jos syke kiihtyi rasituksessa alle 89 lyöntiä/min ja noin kaksinkertainen, jos syke laski vähemmän kuin 25 lyöntiä ensimmäisen minuutin kuluessa rasituksen jälkeen. Havainnot vahvistavat aikaisempien tutkimusten tuloksia. Näiden riskilöydösten kliininen merkitys on vähäinen, mutta normaalin sykkeen dynamiikan omaavia henkilöitä kannattaa luonnollisesti aina onnitella rasituskokeen jälkeen.