Syöpään liittyvien psykososiaalisten näkökohtien tutkimus on näihin päiviin asti keskittynyt potilaisiin ja omaisiin. Lääkärien osalta tutkimus on käsitellyt vuorovaikutustaitoja ja niiden opettamista. Vasta nyt on löytynyt uskallusta tutkia myös potilaita hoitavien henkilöiden kokemuksia ja tarpeita. Viime viikolla psyko-onkologian maailmankongressissa Venetsiassa valokeilaan nousivat lääkärien työhön liittyvät toiveet ja työtyytyväisyyden edellytykset.

Italialainen tutkimusryhmä esitti kehittämänsä Needs Evaluation Questionnaire-Medical Doctor -kyselylomakkeen, jonka neljäksi keskeiseksi osa-alueeksi muodostuivat suhde potilaaseen, yhteistyö potilaan ja omaisten kanssa, suhde laitokseen sekä suhde itseen ja omiin tunteisiin. Noin 250 Milanon syöpäinstituutin lääkäriä vastasi kysymyksiin. Tulokset eivät yllättäneet. Suurimmat puutteet vastaajat kokivat suhteessa työpaikkaansa: he toivoivat mm. vähemmän byrokratiaa ja nopeampaa ongelmien ratkaisua. He halusivat enemmän aikaa ja yksityisyyttä potilaiden kohtaamiseen. Omakohtaisia odotuksia he esittivät vähemmän. Sellaisia olivat mm. parempi ohjaus ja lisäkoulutus psykologisten asioiden käsittelyssä. Tutkija arveli, että lääkärien on vaikeaa tunnistaa tai ilmaista henkilökohtaisia emotionaalisia tarpeitaan, ja negatiiviset tunteet ja väsymys siirtyvät helposti ulkopuolisten asioiden kritisoimiseksi.

Kehitetty mittari osoittautui luotettavaksi välineeksi, jota voidaan käyttää onkologisissa klinikoissa ja todennäköisesti myös muilla emotionaalisesti raskailla aloilla.