Sydämen sykevaihtelun avulla voidaan väitöstutkimuksen mukaan ennustaa sepelvaltimoiden ohitusleikkauksen jälkeisen eteisvärinän ilmaantumista ja häkäaltistuksen vaikutuksia.

Sydämen sykevaihtelun mittaaminen ennustaa sepelvaltimoiden ohitusleikkauksen jälkeisen eteisvärinän ilmaantumista, osoittaa lääketieteen lisensiaatti Tuula Tarkiaisen väitöstutkimus. Tutkimuksessa havaittiin, että ennen ohitusleikkausta muuntunut sykevaihtelu ennusti eteisvärinärytmin ilmaantumista riippumatta jo tiedossa olevista riskitekijöistä, kuten korkeammasta iästä.

Sykevaihtelun perusteella voidaan arvioida myös häkäaltistuksen vaikutuksia, joten sykevaihtelumittaukset soveltuvat ilmansaasteiden terveyshaittojen tutkimiseen. Tutkimuksessa mitattiin ensimmäistä kertaa maailmassa samanaikaisesti häkäpitoisuuksia ja sykevaihtelua normaalielämän aikana vaikeaa sepelvaltimotautia sairastavilla. Häkäaltistuminen liittyi sydämen sykevaihtelun lisääntymiseen.

Sydämen sykkeen vaihtelua on tutkittu valtavasti sen jälkeen, kun havaittiin vähentyneen sykevaihtelun yhteys lisääntyneeseen kuolleisuuteen. Monet mittauksiin liittyvät menetelmälliset tekijät ovat jääneet vähäiselle huomiolle. Nämä tekijät ovat kuitenkin tärkeitä, kun pyritään saamaan luotettavia mittaustuloksia.

Tutkimuksessa todettiin suurimman osan sykevaihtelumittauksista olevan toistettavia muutaman kuukauden aikana. Näin ollen mittauksia voidaan käyttää seurantatutkimuksissa. Sydämen lisälyöntien vaikutus mittauksiin havaittiin merkittäväksi, minkä vuoksi on tärkeää luoda sovittuja käytäntöjä siihen, miten lisälyöntejä käsitellään EKG-rekisteröinneissä ennen sykevaihtelun arvioimista.

LL Tuula Tarkiaisen väitöskirja ”Short-term Heart Rate Dynamics: Methodology and Novel Applications” (Lyhytkestoinen sydämen sykevaihtelu: menetelmällisiä tekijöitä ja uusia sovelluksia) tarkastetaan Itä-Suomen yliopiston terveystieteiden tiedekunnassa 20.1.