Vanhemman iän toimintakyvyn kannalta erityisen haitallinen on pieni syntymäpaino, johon liittyy korkea painoindeksi nuoruudessa.

Pieni syntymäpaino ja hitaampi kasvu lisäsivät yli 60-vuotiaiden toimintakyvyn vaikeuksia merkittävästi, osoittaa American Journal of Epidemiology -lehdessä julkaistu suomalaistutkimus.

Tutkija Mikaela von Bonsdorffin mukaan erityisen haitallista vanhemman iän toimintakyvyn kannalta oli pieni syntymäpaino yhdistettynä korkeaan painoindeksiin nuoruudessa.

Laihoilla vauvoilla on syntyessä vähemmän lihasmassaa. Ns. Barkerin hypoteesin mukaan tämä johtuu sikiönaikaisesta kudosten kehityksestä, jolloin elintärkeät kudokset, kuten aivot, kehittyvät vähäisen ravinnonsaannin takia vähemmän tärkeiden kudosten, esimerkiksi lihasten, kustannuksella. Hypoteesin luonut professori David JP. Barker kuuluu tutkimusryhmään.

– Tutkimuksemme osoittaa ensimmäistä kertaa tämän epäsuotuisan sikiökehityksen näkyvän yli 60-vuotiaiden toimintakyvyssä, sanoo Mikaela von Bonsdorff Jyväskylän yliopistosta.

Löydös on huolestuttava, koska sikiön aliravitsemus on ongelma länsimaissa ja kehittyvissä maissa. Samalla lihavuus lisääntyy kovaa vauhtia kaikissa ikäryhmissä.

Tutkimus perustuu laajaan Helsinki Birth Cohort Study -aineistoon. Tässä osatutkimuksessa 1 999:n yli 60-vuotiaan henkilön tutkimus- ja haastattelutiedot yhdistettiin syntymä- ja lapsuudenaikaisiin terveydenhuollon rekisteritietoihin.

Tutkijaryhmä koostuu Jyväskylän yliopiston Gerontologian tutkimuskeskuksen, Helsingin yliopiston, Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen ja University of Southamptonin tutkijoista.

Kuva: Pixmac