Siastako ihmisen varaosia?
Elintensiirtojen kipein pulma on elinten niukkuus, ja sen vuoksi on jo viitisen vuotta vakavasti ja realistisesti pohdittu ksenotransplantaation mahdollisuuksia eli eläinten elinten tai solujen siirtämistä ihmisen varaosiksi. Sika on saatavuutensa, kokonsa - ja inhimillisyytensä - takia tullut tässä läheiseksi. Ihminen erkani evoluutiossa siasta kuitenkin noin 90 miljoonaa vuotta sitten, ja ihmisen ja sian anatomia, fysiologia ja immunologia ovat eriytyneet huomattavasti. Matka toimivaan elintensiirtoon onkin vielä pitkä. Käytännön ongelmat ovat kahdenlaiset: toisaalta siirrännäisen immunologinen hyljintä, toisaalta mahdolliset sikaperäiset patogeenit, etenkin retrovirukset (1,2).