Influenssa on flunssaa pahempi
Heti alkuun on syytä muistuttaa tuosta pienestä erosta: flunssa ja influenssa ovat eri asioita. Flunssaa eli nuhakuumetta aiheuttavat erilaiset, soinnukkaasti nimetyt virukset, kuten adenovirus, respiratory syncytial -virus eli ärrässvee-virus ja parainfluenssavirus. Myös mykoplasma aiheuttaa aika usein flunssankaltaisen taudinkuvan. Mutta kun puhutaan influenssasta, puhutaankin viruksesta, jonka oikea nimi on influenza. Kliinisesti influenssa poikkeaa muiden virusten aiheuttamasta taudista (eli flunssasta) kahdessa suhteessa. Ensinnäkin, influenssa kulkee epidemioina ja pandemioina, kun taas flunssa on mukanamme jatkuvasti. Toiseksi, influenssaan liittyy suurempi mortaliteetti kuin flunssaan, lähinnä koska influenssavirukset altistavat keuhkokomplikaatioille eli jälkitaudeille.