Sosiaali- ja terveysministeriö julkaisi sairaanhoitokorvausmenojen säästöehdotuksen kesäkuussa 2012. Hallitusohjelman ja hallituksen huhtikuisen kehysriihipäätöksen mukaisesti valtion sairausvakuutusmenoja on vähennettävä vuositasolla 153 miljoonalla eurolla. Tässä summassa yksityisten terveydenhuoltopalvelujen käytöstä maksettavien Kela-korvausten osuudeksi on esitetty 20 miljoonaa. Matkakorvausten osuus on 20 miljoonaa ja jo aiemmin valmisteltu lääkekorvausten osuus 113 miljoonaa euroa.

Esityksen mukaan yksityisen lääkärin ja hammaslääkärin määräämästä laboratoriotutkimusten ja radiologisten tutkimusten Kela-korvauksista vähennettäisiin kolmasosa eli esitetty 20 miljoonaa euroa. Prosentuaalisesti se on aivan eri luokkaa kuin muut suunnitellut vähennykset. Muutosta perustellaan muun muassa sillä, että tuotantohinnat ovat viime vuosina laskeneet laitteiden kehityksen ja massatuotannon vuoksi. Lisäksi tutkimusten korvaustaso on ollut korkeampi kuin esimerkiksi lääkärinpalkkioiden korvauksissa. Kela vahvistaa tutkimuskohtaiset korvaustaksat, kun lainsäädäntömuutokset on hyväksytty.

Korvausjärjestelmää on tarkoitus yksinkertaistaa. Tulevaisuudessa Kela vahvistaisi lääkärin ja hammaslääkärin palkkioille sekä eri tutkimuksille ja hoidoille euromääräisen korvauksen. Laboratoriotutkimuksia ja radiologisia tutkimuksia lukuun ottamatta korvaustaso pysyisi ennallaan. Tällä hetkellä korvauksen määrä tutkimuksissa lasketaan prosenttiosuutena Kelan vahvistamasta taksasta. Lisäksi asiakas maksaa aina kiinteän kertakohtaisen 13,46 euron omavastuun.

Sairausvakuutuksen sairaanhoitovakuutuksen rahoittavat valtio ja vakuutetut yhdessä. Nyt tehtävät säästöt kohdennettaisiin vain valtion rahoitusosuuteen. Verotuksen yhteydessä jokaiselta perittävää sairausvakuutusmaksua ei ole esitetty alennettavaksi. Tämän maksun lainsäädännöstä vastaa sosiaali- ja terveysministeriö.

Lausuntokierroksen ja alkusyksyn eduskuntakäsittelyn jälkeen muutosten on tarkoitus tulla voimaan vuoden 2013 alusta. Lääkekorvauksia koskevat muutokset toteutettaisiin kuitenkin vasta helmikuun 2013 alusta.

Sairausvakuutuksen muutossuunnitelmissa on hyvä asia, että korvausjärjestelmää yksinkertaistetaan lääkärin määräämien tutkimusten osalta. Potilaan on helpompi hahmottaa korvausosa ja itse maksettava osa aiempaa paremmin. Nyt ei onneksi ole tarkoitus koskea lääkäripalkkioiden korvausmääriin. Kuten kaikki tietävät, korvaus on vain 24-25 % todellisista lääkärin perimistä palkkioista, koska korvauskorotuksia ei ole tehty sitten 80-luvun. Kuitenkin nyt on tarkoitus laskea 30 % potilaan saamasta korvauksesta laboratoriotutkimusten ja radiologisten tutkimusten osalta. Nämä tutkimukset ovat oleellinen osa diagnoosin tekoa ja potilaan hoitoa.

Potilaan suhteellista osuutta maksuissa nostetaan myös sillä, ettei sairasvakuutuksen rahoitusjärjestelmässä tehdä oikeudenmukaisesti muutosta valtion ja vakuutetun tasapuoliseen vastuuseen, vaan vähennetään vain valtion rahoitusosaa. Maksut siirretään palvelun käyttäjälle. Sekö lisää tasa-arvoa?

Jos kustannukset tulevat liian korkeiksi, potilaalla on aina mahdollisuus mennä yksityislääkärikäynnin jälkeen näytteisiin ja esimerkiksi röntgentutkimuksiin terveyskeskuslääkärin kautta. Potilaan hoito kyllä mutkistuu ja pitkittyy ja todelliset kustannuksetkin nousevat. Yhä useammat ovat myös ottaneet yksityisiä sairausvakuutuksia niin itselleen kuin lapsilleenkin. Lisäävätkö rahoitusmuutokset edelleen yksityisen vakuutuspohjan suosiota?