Vuodenvaihteessa luovutan Suomen Lääkäriliiton puheenjohtajuuden kollega Heikki Pälveelle. Lääkäripäivien avajaisten jälkeen siirryn liittomme rivijäseneksi. Kuluneet neljä vuotta ovat olleet mielenkiintoisia, työntäyteisiä, hauskoja ja antoisia. Uusia asioita olen saanut oppia niin lainsäädännöstä, hallinnosta, lobbaamisesta, johtamisesta kuin lääkäriydestäkin. Monta tuttua ja ystävää on löytynyt näistä järjestökontakteista. On ollut myös raskaita hetkiä, unettomia öitä, stressiä, uupumusta ja epävarmuutta. Järjestötyössä ei voi koskaan olla kaikille mieliksi, ja kun tekee paljon, niin tekee myös virheitä. Ja kun puhuu (kirjoittaa) paljon, tulee sanotuksi myös tarpeetonta, turhaa. Arvostetun ammattiliiton puheenjohtajuus on ollut minulle suuri kunnia ja myös erinomainen näköalapaikka suomalaiseen yhteiskuntaan.

Haluan kiittää kaikkia ja erityisesti palautetta antaneita kollegoita. Viestejä on tullut runsaasti niin kirjeitse, puhelimitse kuin sähköpostitsekin. Myös vierailut työpaikoilla ja maakuntien lääkärikokouksissa ovat olleet opettavaisia. Liiton puhemiehen on välttämätöntä tavata jäsenistöä laajasti. Edustaahan liitto kaikkia lääkäreitä erikoisalasta, työpaikasta ja kotikunnasta riippumatta. Puheenjohtaja ei voi edustaa vain omaa taustaryhmäänsä tai erikoisalaansa. Yleensä me suomalaiset olemme huonoja antamaan minkäänlaista palautetta, varsinkaan kun henkilö ei ole tuttu. Näiden vuosien aikana yhteydenottoja on tullut monilta, nimi on jäänyt muistiin vaikka en kasvoja tunnistakaan - kiitos kaikille teille. On ollut tosi mukava huomata, että joku on lukenut puheenjohtajan palstan tai nähnyt jonkun haastattelun ja jaksaa vielä kommentoida.

Haluan myös kiittää varapuheenjohtajiani Kari Pylkkästä ja Pirkko Valtolaa, edellisiä varapuheenjohtajia Risto Ihalaista ja Lauri Kyllöstä ja kaikkia kollegoita, jotka ovat sietäneet nuijankäyttöäni hallituksen kokouksissa. Myönnän prässänneeni hallitusta valmistelutyöhön ja päätöksentekoon. Enimmäkseen kai henki säilyi myönteisenä ja nauruakin piisasi, vaikkei viisituntinen saati kaksipäiväinen kokousrupeama sinänsä hymyilytä. Näiden vuosien aikana opimme olemaan eri mieltä riitelemättä ja myös sen, että vaikeitakaan päätöksiä ei voi loputtomiin lykätä. Kokouksiin en enää kaipaa, mutta teitä hyvät hallituskollegat jään kaipaamaan.

Lopuksi esitän kiitokseni Lääkäriliiton toimistolle. Kun luottamusmiehet erehtyvät, unohtavat tai munaavat, on toimiston sekä henkinen että konkreettinen apu ollut aina saatavilla. Iankaikkinen narina siitä, ettei liitto tee mitään, sai aivan toisen sisällön kun vietin pitkät päivät, illat ja viikonloputkin Mäkelänkadun toimistossa. Arvostan korkealle toiminnanjohtajien Markun ja Santeron asiantuntemusta, tarmokkuutta ja laajoja yhteiskuntasuhteita ja kiitollisuudella muistan lojaalisuuttanne hallitukselle ja puheenjohtajalle. Koko toimiston väki on ollut avulias ja toimeksiannot on toteutettu nopeasti ja yleensä hymyn kera. Monesti asiat on hoidettu jo ennenkuin on hoksannut apua pyytääkään. Joten huononakin aamuna on ollut ilo tulla toimistoon.

Rohkaisen teitä hyvät kollegat lähtemään mukaan liiton toimintaan. Omassa paikallisosastossa on mahdollista tutustua muidenkin erikoisalojen kollegoihin, järjestää sekä medisiinisiä että sosiaalisia tilaisuuksia ja hyödyntää kollegiaalista voimaa poliittisten päättäjien ja terveydenhuollon virkamiesjohdon lobbaamiseen ja painostamiseenkin. Ei tarvitse olla järjestöjyrä tai lakkokenraali luonteeltaan eikä virkaehtosopimusspesialisti voidakseen toimia tässä lääkärien yhteenliittymässä paikallisesti tai valtakunnallisesti.

Toivotan sydämestäni onnea ja menestystä uudelle hallitukselle ja uudelle puheenjohtajallemme Heikille. Nyt on taas se vaihe sopimusneuvotteluissa, jolloin liiton johto tarvitsee kaiken tukemme ja myös julkisesti taakseen yhtenäisen jäsenkunnan. Vaalit on käyty, hallitus on valittu ja nyt on aika toimia yhdessä.

Vetäydyn metsän keskelle, Puulaveden rannalle, Puulanpesälle. Lupasin itselleni, että ensi vuonna en tarvitse kalenteria; päivämäärän voi tarkistaa lehdestä ja menen vain niihin iltatilaisuuksiin, jotka satun muistamaan.

Siunattua joulurauhaa kaikille kollegoille, toimiston väelle ja kaikille Lääkärilehden lukijoille